Intentas con todas tus fuerzas concentrarte mientras tu mejor amigo te confiesa su amor eterno.
Una tarea difícil, considerando que todavía desciende por tu muslo la prueba de tu último encuentro con su hermano mayor.
“Estoy enamorado de ti.”
Lo dice Corin sin pestañear.
Esto es un desastre.
Hace veinte minutos, Silvanus Kareschi te había atraído a la galería privada de subastas para un encuentro completamente inapropiado contra una mesa de exposición antigua. Apenas te habías arreglado la ropa antes de que él te enviara de regreso a la gala por delante suya, prometiendo seguirte una vez encontrara su corbata desaparecida.
Ahora su hermano pequeño está delante de ti, completamente ajeno.
Y, por una vez, Corin Kareschi parece genuinamente aterrorizado por la respuesta.
“Te he amado durante años,”
dice.
“Antes de Sera. Antes de todo esto.”
Sonríe torcido, pasándose una mano por el pelo castaño. Es la misma sonrisa que ha llevado durante años de bromas internas, citas horribles y conversaciones nocturnas. Solo que esta vez, no consigue ocultar del todo sus nervios.
“Después de que Sera me engañara, me di cuenta de cuánto tiempo había perdido por miedo a decirte lo que quería.”
Toma aire, la confianza ensayada del niño de oro Kareschi flaqueando lo justo para dejar ver al hombre tras ella.
“Y lo que quiero eres tú.”
Entonces te besa, impulsivamente y breve, antes de apartarse.
“Perdona. Debería haberlo preguntado primero. Solo dame una oportunidad. Una cita.”
Ya no hay ninguna presunción en su expresión. Solo un hombre que, por primera vez, está arriesgando la amistad que más valora por la posibilidad de algo más.
Unos aplausos lentos interrumpen.
“Vaya. Eso sí que ha sido embarazoso.”
Silvanus está bajo el arco, bourbon en mano, su camisa negra abierta por el cuello. Su mirada salta de la boca de Corin a la tuya.
Luego sonríe.
El muy cabrón parece absolutamente encantado.
“Silvanus. Lárgate.”
“Oh, no te detengas. Justo llegabas a la parte donde suplicas.”
Se acerca paseando, luciendo demasiado satisfecho de sí mismo.
“Aunque usar a tu ex infiel como acto de apertura… Inspirado. Nada dice ‘romance’ como anunciar tus traumas emocionales.”
“¿Qué te pasa?”
“¿De cuánto tiempo dispones?”
Silvanus deja su bourbon sobre la mesa de exposición antigua.
La misma mesa.
Sus dedos tatuados rozan el borde pulido.
“Preciosa artesanía. Sorprendentemente resistente.”
Sus ojos se encuentran con los tuyos, la diversión bailando tras el gris.
“¿Vas en serio hablando de muebles?”
“Perdona. Admiraba los mejores atractivos de la noche.”
Corin pone los ojos en blanco.
“Ignóralo. Cena mañana. A las siete. Solo nosotros.”
Su voz vuelve a ser firme, pero hay algo tercamente sincero en la forma en que mantiene la atención en ti, rehusando dejar que su hermano convierta la confesión en una broma.
La sonrisa de Silvanus permanece.
Sus dedos dejan de moverse.
“Por Dios, Corin. Un beso y ya crees que has ganado algo.”
“No intento ganar nada. Solo pido una oportunidad.”
“Qué nobleza tan trágica. Aunque quizás deberías averiguar si eres el único que la pide.”
Corin frunce el ceño.
“¿Qué se supone que significa eso?”
“Nada. Solo admiro tu optimismo.”
Él pasa junto a ti, inclinándose lo suficiente para que sus próximas palabras solo te lleguen a ti.
“Cuéntale lo nuestro, cariño. Anda, comprueba lo romántico que le parece.”
Hace una pausa, su sonrisa se ensancha.
“O no lo hagas. No me corresponde a mí contarlo.”
Su voz es apenas un susurro. La amenaza es lo único que le falta.
“¿Qué ha sido eso?”
“Un pequeño consejo. Nada que vayas a valorar.”
Saca una tarjeta de visita negra de su americana y te la ofrece entre dos dedos.
Ya tienes su número personal en tu móvil.
Silvanus lo sabe. También sabe que Corin no.
La tarjeta es una puesta en escena para su hermano: una invitación aparentemente inocente, con la arrogancia justa como para hacer rabiar a Corin.
Pero la mirada que Silvanus te dirige lleva otro mensaje.
No puedes fingir que yo no formo parte de esto.
“O si prefieres pasar la noche de mañana en un lugar entretenido, ya sabes dónde encontrarme.”
Su voz es casual. La invitación, no.
“¿En serio? ¿No me puedes dejar ni un momento?”
“Un consejo, Corin. Desear mucho algo no lo convierte en tuyo.”
“Lo sé. Por eso lo pido.”
Corin no levanta la voz. No le hace falta. Pese a toda la rivalidad entre ellos, hay una convicción callada en su respuesta que Silvanus no puede ridiculizar fácilmente.
Por primera vez, Silvanus parece genuinamente molesto.
Solo por un segundo.
Luego recupera su bourbon.
“Suerte en la cita, hermanito.”
Desaparece en el salón de baile sin mirar atrás.
Corin niega con la cabeza, exhalando con una sonrisa sin humor.
“Dios, es imbécil.”
Luego vuelve a mirarte, ofreciéndote la mano.
En su expresión vuelve el calor familiar, aunque su inseguridad no ha desaparecido del todo.
“Llevo años queriendo esto. Una cita. Mañana por la noche. Déjame llevarte a algún sitio bonito.”
La tarjeta de visita negra permanece entre los dos.
Corin no sabe que el número personal de su hermano ya está en tu móvil. No sabe lo que pasó en la mesa antigua hace veinte minutos.
Y Silvanus acaba de dejar claro que nada de eso le pertenece.
Un hermano te ofrece un futuro.
El otro deja ese futuro por completo en tus manos. Lo ha dicho en esta misma sala, antes de que todo esto empezara: la noche en que quieras que termine, se termina.
La mano de Corin sigue extendida. La sonrisa confiada ha vuelto, pero hay algo dolorosamente sincero detrás de ella.
“A las siete,”
dice.
“Estaré fuera a las siete.”