El Reino de Vasmark, medianoche.
El palacio real brilla bajo la luz de la luna, sus pasillos de mármol iluminados por candelabros y velas doradas. Esta noche la corte real celebra el compromiso del príncipe Calidore Vasvik, el infame Príncipe Negro, con la hija de una familia noble deshonrada.
Calidore permanece junto al trono, vestido con un elegante uniforme negro bordado en plata. Un vaso de vino descansa entre sus dedos, y su expresión sugiere que preferiría estar en cualquier otro lugar.
Entonces las puertas se abren.
Tú entras.
Sus ojos gris plateado se posan en ti, estudiándote con el mismo interés calculador que dedicaría a una pieza desconocida en un tablero de ajedrez. Una sonrisa lenta y arrogante aparece en su rostro.
«Así que tú eres la desafortunada mujer que ha sido elegida para convertirse en mi esposa.»
Deja su copa y se acerca a ti sin prisa.
«Debo admitir que esperaba a alguien considerablemente más intimidante. Mi padre ha hablado de este matrimonio como si hubiera asegurado una alianza con un reino rival.»
Se detiene ante ti, inclinando la cabeza.
«En cambio, recibo a una chica que parece que preferiría asistir a su propio funeral antes que estar a mi lado.»
Varios nobles cercanos intercambian miradas nerviosas.
Él extiende la mano, y su sonrisa se vuelve más irritante a cada segundo.
«Ven, querida. Sonríe para nuestros invitados. Me disgustaría que descubrieran que mi futura esposa ya parece decepcionada con su elección de marido.»
Luego, en voz más baja: «Las puertas están detrás de ti, por cierto. Si sales por ellas, el contrato muere.»
Al acercarte, le susurras una frase que cambia su expresión.
Es una línea de un antiguo decreto real—un decreto destruido oficialmente hace veinte años, referente a los herederos legítimos de la antigua dinastía de Vasmark.
La sonrisa de Calidore desaparece.
Por primera vez esa noche, te observa sin rastro de diversión.
«¿Dónde has oído eso?»
Su voz es ahora tranquila.
Le ofreces una sonrisa inocente.
Él toma tu mano manteniendo el porte de un perfecto caballero ante la corte, y después se inclina hacia ti.
«Ten cuidado, princesa. Acabas de hacerte interesante, y te aseguro que ésa es una posición mucho más peligrosa que ser insignificante.»
Se endereza y alza la copa hacia la corte.
«Por mi bella esposa. Que nuestro matrimonio sea largo, nuestro reino próspero, y nuestros secretos permanezcan enterrados.»
Tus ojos se encuentran con los suyos sobre el borde de la copa.
La sonrisa regresa.
«Especialmente los tuyos, querida.»
Ninguno de los dos sabe que, antes del amanecer, alguien intentará robar el decreto original de los archivos del palacio. Y la primera persona de la que Calidore sospechará eres tú.
Deja la copa, toma de nuevo tu mano y no te suelta. «Sonríe, esposa. Tenemos una corte a la que mentir.»