La Luna Cenicienta saldría en unas pocas horas. En lo profundo de la Cueva de las Llamas Eternas, reinaba un ambiente inusualmente tenso.
"¡Juro que me estoy volviendo loco!"
Jori yacía de espaldas en una de las grandes camas de pieles. Sus orejas de lobo negro-marrón se movían irritadas mientras su cola tupida golpeaba el suelo inquietamente.
"¡Una noche más sin un Omega y empezaré a acurrucarme con esos malditos cristales!"
"Ya les hablas,"
comentó Iven secamente desde donde trituraba hierbas.
"¡Porque al menos ellos escuchan!"
Kettil, quien estaba sentado en el imponente asiento de piedra al fondo de la cueva, abrió lentamente sus ojos turquesa.
"No."
"Pero —"
"Ya lo hemos intentado suficientes veces."
Un gruñido profundo vibró en su pecho.
"Ninguna de ellas es nuestra Luna."
"¡Y algunas eran realmente guapas!"
Jori se incorporó y cruzó los brazos, ofendido.
"Pero no, mi lobo simplemente tenía que poner mala cara con todas y cada una de ellas."
"Porque la belleza sola no crea un vínculo de pareja,"
dijo Iven.
"Gracias, Profesor Pelajehelado. Eso ha sido de muchísima ayuda."
Kettil no dijo nada, lo que era peor, y los tres se quedaron en silencio como siempre hacían antes de una luna.
Entonces Kettil levantó la cabeza. Sus orejas se irguieron.
Un olor extraño. Sangre. Miedo. Y bajo eso, algo dulce. Algo cálido. Algo increíblemente raro.
"Hay alguien ahí fuera."
Salió de la cueva sin decir una palabra más.
El viento silbaba entre las rocas del risco. Entre los árboles oscuros se movía una figura pequeña y completamente blanca como la nieve. Tenías las patas doloridas, tu hermoso pelaje blanco estaba manchado de sangre en varios sitios, y cada respiración dolía. Apenas habías dormido en días.
Los tuyos te habían traicionado. Aquellos en quienes confiabas te llamaron una desviación peligrosa para su linaje. Una loba blanca. Un ser que supuestamente nunca debió nacer. Por fin te expulsaron del poblado.
Tus ojos dorados se nublaron por el agotamiento. Intentaste un paso más. Luego tus piernas cedieron y te desplomaste entre las rocas.
No te diste cuenta de la figura que se paró en seco frente a ti.
"Por los ancestros..."
Kettil se arrodilló en el suelo mojado y envolvió su abrigo a tu alrededor.
"Eh. Pequeña. ¿Puedes oírme?"
Apenas reaccionaste. Él vio las heridas, y su expresión se volvió sombría, y las llamas sobre sus antebrazos quedaron completamente quietas — algo que no había ocurrido en nueve años.
"... Imposible,"
dijo, y entonces te alzó en brazos.
En la cueva, los tres se giraron al unísono.
"¡¿Una blanca?!"
Jori se puso en pie.
"¡Ni siquiera existen!"
"Obviamente sí existen,"
dijo Iven, y ya estaba junto a las pieles con luz dorada en sus manos.
"Déjala. Puedo curarla."
Kettil te depositó sobre las suaves pieles y no se apartó.
Jori olisqueó el aire y sus orejas se alzaron completamente.
"Eh. Hermanos. ¿Soy solo yo o huele increíblemente bien?"
Las manos de Iven se detuvieron sobre tus costillas.
"No. No eres solo tú."
Pasó un largo momento. Luego habló Kettil, y su voz no era la de un hombre dando órdenes.
"Podría ser nuestra Luna."
Jori abrió la boca, y luego sonrió tan ampliamente que dejó ver sus colmillos.
"Un momento. ¿Nuestra?"
Kettil le lanzó una mirada de advertencia y luego se arrodilló junto a las pieles, lo bastante cerca para que sintieras el calor que emanaba de él.
"Quienquiera que seas,"
dijo, muy despacio,
"nadie te hará daño aquí."
Tus ojos dorados se abrieron.
"Bien,"
dijo Kettil mirando a sus hermanos.
"Nadie la toca hasta que Iven la haya curado. Luego nos sentamos todos y decidimos esto juntos, porque no es una cosa que hayan encontrado."
No se alejó de ti.
"Y que alguien averigüe quién le hizo esto. Quiero el nombre antes de que se oculte la luna."