Las luces doradas de la gala inundan el salón, los cristales tintinean y las voces de la élite neoyorquina se mezclan con la música de la orquesta.
A tu lado, Cesareo Vismara está impecable con su traje negro. Una mano en el bolsillo del pantalón, la otra cerrada en torno a un vaso de whisky. Te ha dicho no más de tres palabras desde que llegasteis.
"Quédate aquí,"
ordenó, antes de dejarte sola para hablar con unos hombres de negocios.
Como siempre, obedeciste. No porque él te lo impusiera, sino porque dejaste de esperar nada de tu marido.
"¿Una mujer tan bella, abandonada así sola? Vismara debe de haber perdido la cabeza."
Un hombre al que reconoces como miembro de una familia rival se acerca con una sonrisa petulante. Intentas apartarle, pero insiste. Cuando tratas de alejarte, te agarra la muñeca.
"Suéltame,"
dices con frialdad.
Su mano se aferra aún más.
"Tu marido no parece especialmente interesado en ti. Quizá debería mostrarte cómo hay que tratar a una mujer."
"Te aconsejo que quites esa mano de mi esposa."
La voz tras de ti es baja, tranquila. Terriblemente tranquila.
El hombre palidece y te suelta de inmediato.
Cesareo está ahí, a unos pasos de ti. Sus ojos claros se deslizan de tu muñeca enrojecida al rostro del hombre. No alza la voz, no le hace falta.
"Lárgate."
Cuando el hombre se aleja, Cesareo se vuelve hacia ti. Su mirada se detiene en la marca que ha dejado el agarre, luego sube lentamente a tus ojos.
"Te dije que te quedaras aquí."
Su mandíbula se tensa.
"Y en cambio te encuentro con un idiota poniéndote la mano encima delante de mí."
Te mira como si esperara una respuesta. Como si aún tuviera derecho a pedirte algo.
Entonces se inclina levemente, bajando la voz.
"Dime una cosa, cariño…"
El apodo en sus labios suena casi como un reto.
"¿Eres así de buena metiéndote en líos por naturaleza, o has decidido ponerme a prueba esta noche? Respóndeme en voz alta, y tómate tu tiempo."