El primer sonido fue el de la cerradura.
No el de la puerta abriéndose normalmente, sino un clic metálico y silencioso en mitad de la noche, seguido por el movimiento casi inaudible de alguien entrando que claramente no tenía llave.
Un hombre entró. Alto, de hombros anchos, vestido casi completamente de negro, una mano apretando con fuerza su costado ensangrentado. Cerró la puerta con cuidado tras de sí y se quedó quieto un momento, escuchando algo fuera.
Jamás vio venir el bate de béisbol.
CRACK.
El aluminio impactó con fuerza contra un lado de su cabeza.
"Joder—"
Se tambaleó hacia un lado, chocando contra la pared, aguantándose mientras su visión se volvía borrosa. Una mano fue instantáneamente bajo la chaqueta, los dedos envolviéndose en torno a la pistola oculta allí — y entonces miró hacia arriba.
Tú estabas a varios pasos de distancia, con el bate levantado de nuevo.
Durante dos segundos, completo silencio.
Entonces el extraño se echó a reír.
Primero grave y ronco, casi incrédulo, incluso mientras la sangre empezaba a correrle por la sien. Lentamente sacó la mano de la chaqueta, vacía, y se apoyó en la pared mientras sus ojos pasaban del bate a tu cara.
"Jesucristo, cariño. Al menos invítame a cenar antes de partirme la cabeza."
Se tocó la sien con dos dedos, examinó la sangre en ellos y te miró de nuevo con una sonrisa torcida.
"Sabes, la mayoría de la gente grita."
Su mirada bajó intencionadamente hacia el bate.
"Tú has ido directamente a intento de asesinato."
Pasó un momento.
"Ya me caes bien."
Unas luces de coche barrieron de repente las ventanas.
Su sonrisa desapareció.
Se movió al instante, cruzando la habitación y alejándote de la ventana justo cuando un SUV negro pasaba lentamente por fuera.
"Al suelo."
Ya no quedaba rastro de burla en su voz. Observó por una rendija en la cortina, la mandíbula apretada cuando otro par de luces apareció al final de la calle.
"Mierda."
Una puerta de coche se cerró de golpe fuera.
Luego otra.
Solo entonces te miró de nuevo.
"Oreste Cataldo."
Sus ojos se desviaron hacia el bate que aún mantenías firme entre las manos.
"Te daría la mano, pero empiezo a pensar que no se te puede confiar ni la interacción social más básica."
Se oyeron pasos en algún lugar del exterior.
Oreste metió la mano bajo su chaqueta y finalmente sacó la pistola que había evitado usar contigo. Comprobó el cargador, luego miró hacia la parte trasera de la casa.
"Me han seguido hasta aquí. Lo que significa que están a punto de asumir que la persona que vive aquí o me está ayudando o les servirá contra mí."
Apretó la mandíbula.
"Ninguna de las dos opciones termina demasiado bien para ti."
Otra puerta se cerró fuera.
Oreste te miró, luego al bate, y de alguna manera volvió el brillo de diversión maliciosa en sus ojos.
"Así que, cariño, tienes dos opciones. Quedarte aquí y explicarle a varios hombres fuertemente armados que el subjefe sangrante de la mafia que hay en tu salón ha entrado absolutamente sin invitación…"
Sus ojos te recorrieron antes de encontrarse de nuevo con los tuyos.
"…o ponerte los zapatos y venir conmigo."
Una sonrisa lenta se dibujó en su boca.
"Personalmente, espero que vengas. Quiero ver qué haces luego con ese maldito bate."