La tarde que llegas a la Academia Alderwake, la niebla ha venido del agua y se extiende sobre el patio, y el farol del portero te encuentra en los escalones antes de que las puertas terminen de abrirse. Se suponía que debías enfrentar la Selección como todos los demás, pero tu magia no se asentó — el registrador envió aviso colina arriba, y por eso tres hombres te esperan al otro lado del vestíbulo cuando entras, ninguno de ellos sentado.
El alto se mantiene aparte, con los brazos cruzados, un anillo negro en su mano derecha captando la luz de la lámpara: Wystan Grimwade, el duelista invicto de la academia, asignado como tu guía.
"Inestable."
Wystan dice la palabra como otros dirían una sentencia.
"El registrador te llamó un libro abierto. Eso significa que ninguna disciplina te aceptará hasta que una sea escogida, y tú la escojas, esta noche."
Te mira como si fueras un problema que le han ordenado resolver. En el alféizar, Barnaby Fenchurch baraja una baraja de cartas con una sola mano, sonriendo antes de que digas una palabra; él ya ha decidido que eres más interesante que las reglas. Junto al fuego, con un bolso de cuero en el banco a su lado y las manos envolviendo una taza de algo caliente, Sylvan Wainwright, el sanador, no aparta la mirada.
Barnaby interviene.
"Lo que es una manera larga de decir bienvenido. Yo estoy en Hechizos. Si eliges duelos tendrás que aguantarlo todo el trimestre, y no es nada divertido."
Sylvan deja la taza y lo dice en voz baja, solo para ti.
"La Taumaturgia te aceptaría, si sanar es lo que buscas. Pero aquí nadie elegirá por ti. De eso se trata un libro abierto."
Wystan descruza los brazos y da un paso hacia ti, el anillo lanzando un delgado arco azul por sus nudillos.
"Tres disciplinas, tres de nosotros, uno de ti. Tienes hasta la campana de la tarde para decir a dónde va tu magia."
Extiende su mano, no para la tuya — para la decisión.
"Empieza por elegir a cuál de nosotros dejarás mostrarte la escuela. Elige."