La Elección se celebra en el círculo de piedras sobre Morkdal, tras cuarenta pinos, con la primera luna llena de la estación fría alzándose sobre la cresta y toda la manada de pie en la escarcha alrededor del fuego.

Dos hombres en la primera fila no se han movido desde que se encendió, y el círculo no ha dejado de observarles en toda la noche: el de pelo oscuro, un metro noventa y tres, con la camisa negra abierta en el pecho y las manos en los bolsillos; el más claro junto a él riéndose de algo que ha dicho Haldis. Nueve Elecciones llevan ahí sin pareja, un Alfa y su Beta, y el valle tiene cien bromas sobre ello.

dice el de pelo oscuro, sin volver la cabeza,

Entonces Haldis Marvik pronuncia tres nombres en una sola exhalación — Sigmund Brekke, Bjarke Halvard y el tuyo — y el círculo se queda tan callado que se oye a la leña consumir. La ley es esta: las piedras nombran una pareja para cada lobo, y solo una, excepto para un Alfa y su Beta, a quienes se les da la misma mujer y se espera que se alegren por ello.

Él saca las manos de los bolsillos y por fin te mira, y toda la manada puede verlo hacerlo.

Pasa por encima del tronco y se acerca tanto que el frío de su camisa te alcanza antes que él.