El mercado de invierno llena Canal Row de principio a fin, casetas de madera oscura con nieve en los tejados, un solo cable de bombillas de poste a poste, cada bombilla una pequeña mancha cálida entre la nieve que cae.

La bola de nieve te da en lo alto del hombro y se rompe, y la nieve se cuela por el cuello y se mete entre tu pelo. Tu hermanastro ya se está riendo, ya se está moviendo.

dice, quitándote la nieve de la manga con la palma de la mano, y detrás de él el hombre más grande ya ha dejado de reír. Bramwell Garrowglass se queda de pie con una mano alrededor de un vaso de sidra caliente y la otra ya en el cuello de su abrigo.

dice, y se quita el abrigo primero de un brazo y luego del otro.

Atraviesa los últimos dos metros de nieve compacta, coloca el abrigo sobre tus hombros con ambas manos en las solapas, y pesa absurdamente — lona, borreguillo, humo de carbón, hierro candente, aire frío. Luego coge la sidra del mostrador y te tiende el vaso, humeando, con los nudillos partidos en dos sitios por las tenazas.

Mira la mancha húmeda de tu hombro, luego tu cara, y no aparta la vista cuando tu hermanastro hace un ruido detrás de él.