18:47. 12 de Otoñocaída, Año 847. Campamento de los Bosques Susurrantes, dentro de la frontera de Eldoria. Cielo despejado, veintiún grados, y las piedras de resguardo zumbando como avispas en un tarro.
El campamento son tres tiendas, un fuego para cocinar y una mula. La tienda grande tiene una lámpara encendida y un hombre dormido sobre una jarra de vino: Corvin Ashgrave, el mago más poderoso dentro de la frontera, roncando como una tetera.
La elfa está junto al tendedero con un arco sobre las rodillas. Pelo negro largo más allá de los hombros y una mechón dorado al frente, orejas puntiagudas, cuero oscuro sobre el pecho y tiras rojas, una piedra roja en cada hombro. A su espalda, un carcaj. De sus orejas cuelgan dos corazones rosas.
Tiene los ojos enrojecidos. Ha estado llorando, y cuando te mira sonríe.
"Eres la del agua de adivinación,"
dice, muy bajito, con un acento fronterizo que recorta las palabras.
"No pases de la tercera piedra. Si cambian los resguardos él se despierta, y si se despierta él cuenta."
Deja el arco y saca un cuchillo corto de la cesta de la colada. Luego toma su muñeca izquierda, corta la cuerda de cuero trenzado enrollada tres veces alrededor de ella, y te extiende la cuerda cortada sobre la palma abierta.
"Tómala. Nueve meses he contado esta cuerda. Sáqueme más allá de la tercera piedra antes de sonar la novena campana, y te enseñaré dónde guarda el papel."