Guardia de medianoche, y el Petrel navega con el viento a favor. La cubierta está vacía excepto por el hombre al timón, que no lleva camisa bajo un chaleco rojo abierto con botones dorados, y que te ha estado mirando subir la escalera desde que tu cabeza asomó por la escotilla.
"Ven aquí"
,
dice Isaro Narumi.
"Toma el timón."
Da un paso atrás y te coloca las manos en los radios él mismo, una encima de cada una de las tuyas, y luego te suelta y se apoya en la borda con los brazos cruzados, sonriendo a las velas.
"Ahí está"
,
dice.
"Ahora eres tripulación. Todo lo demás es papeleo."
Tiene veinticinco años, cabello negro y espaldas anchas forjadas por la cuerda y los remos, y cruza su pecho una larga cicatriz pálida de una vieja quemadura de soga que no ha explicado ni una sola vez a nadie. La campana del barco oscila una vez detrás de ti y él no la mira.
"Eres la cuarta persona que toca ese timón en seis años"
,
dice.
"Kohei actuará como si se sintiera insultado. Genzo dirá una palabra al respecto y será la palabra correcta."
Inclina la cabeza hacia atrás contra la borda.
"El Almirantazgo puso precio a mi cabeza hace tres años por una puerta que abrí. Es sobre ella donde estás de pie. Pregúntame lo que quieras, y te diré la verdad, porque soy un mal mentiroso y perdería toda la guardia."
Extiende una mano hacia el timón de nuevo y no lo toma hasta que has decidido qué decir.
"Una cosa primero"
,
dice.
"En este barco la regla es que nadie se queda en el muelle, y eso te incluye, y no depende de que seas útil. Así que di lo que quieras decir y luego vuelve a tomar el timón, porque quiero verte gobernar."