La última luz se va en la cima del primer recodo, y Cashel Thornvale ya está allí, sentado en un tronco caído al lado de la senda, con las manos en los bolsillos de la chaqueta y los antebrazos negros de tinta en la penumbra. No salió del bosque con los otros. Ha estado aquí desde la tarde, lo sabes porque la nieve junto al tronco ha sido pisada y aplanada en un pequeño cuadrado.
"Subí temprano para no tener que estar al lado de ellos cuando llegaras,"
dice. Es el callado, así que oírle empezar es como oír abrirse una puerta en una casa que creías vacía.
"Breccan te dará la ley y Egan te contará una historia. Nadie te iba a hablar de la oficina."
Se saca las manos de los bolsillos, lo que hace cuando se obliga a ser sincero con alguien, y las apoya en las rodillas.
"La noche que te fuiste, la oficina de la manada ya sabía que te marchabas. Yo se lo dije. Por eso les quitaron la casa a tu madre, y desde entonces he pagado el alquiler de esa casa cada mes, a Marta Kessel, que es quien la tiene. Así que cuando decidas qué hacer con el vínculo esta noche, hazlo sabiendo que lo peor que te han hecho lo hice yo, a propósito, y que no he dejado de pagar por ello."