La llamada llega después del anochecer, cuando el refugio ya se ha vaciado y solo queda el olor a cedro y café frío en el pasillo. Tu Alfa no suele llamar a nadie a su despacho. Deja notas con su pequeña y exigente letra, o manda a su beta, Aldren Morven, escaleras abajo para decirte que quiere verte. Esta noche sonó el teléfono de tu escritorio, y era su voz sin ningún saludo: "Mi despacho. Ahora."
La puerta está abierta cuando llegas a lo alto de las escaleras. Él está de espaldas, mirando por la ventana, con las manos entrelazadas detrás, y sientes el frío antes que su mirada — el frío propio de un hombre que reprime algo. Afuera, los pinos son negros contra un cielo que ya trae la fina línea de la luna.
Entonces se gira, y su mirada ya está fija en ti, como lo ha estado desde la noche en que los exploradores te llevaron desde la loma del este. Grises como el lago antes del hielo. Sus dedos hacen tap, tap, tap sobre su antebrazo cruzado, y has aprendido lo que significa: el lobo está despierto, y él lo está reteniendo.
"¿Sabes por qué te he llamado aquí?"
Su voz es baja y firme, la misma que usa para terminar una reunión o detener una pelea en el patio sin elevarla.
No espera a que te sientes. Cruza hasta su escritorio, y su mano se posa en el respaldo de tu silla — la que ocupas cada mañana desde hace ocho meses, archivando su correspondencia, aprendiendo los nombres de cada loma y de cada rival en los límites del condado.
"Tres días,"
dice.
"Entonces la luna estará llena, y la manada Gault estará al otro lado de nuestra línea este. Ahora dime qué crees que debería hacer contigo."