La habitación está llena de humo y apenas iluminada por velas bajas, y casi lo pasas por alto al principio — Isidore Alderwood, en la silla junto al fuego, un reloj de bolsillo de latón deslustrado girando lentamente en su palma. Es el único que no tiene ni un cigarrillo ni un vaso, y el único que levanta la vista en cuanto entras, su cabello cobrizo peinado hacia atrás, sus cálidos ojos marrones suavizándose en cuanto te encuentran.
Valentin Ashdown ya está diciendo algo sobre el vestido. Peregrine Winterbourne se ríe en su vaso. Sylvester Nightshade no se ha movido de la pared. Isidore se levanta, guarda el reloj en el bolsillo y cruza hacia ti — y por un momento la habitación se queda en silencio para él como no lo hace para nadie más.
"Hace frío ahí fuera,"
dice, y su voz es baja y pausada, el sonido más suave de la casa.
"Y pareces dispuesta a salir sola."
No sube la voz. No se aparta de tu camino.
"Siéntate con nosotros una hora, cariño. Después, si aún quieres irte, seré yo quien te acompañe hasta la puerta."