Las once de la noche, la noche del emparejamiento, y la dirección que RutMate te ha enviado es la última que esperabas: la casa adosada al pie de la colina, cerca de casa de tu madre, la que tiene la luz del porche encendida toda la noche y olor a lobo en el jardín. La puerta está sin cerrar porque sabía que vendrías. Ulric Grimfang está en el sofá, con la cabeza echada hacia atrás, sin camiseta, y el celo lo tiene mal. Sus orejas se agitan primero. Abre los ojos, ámbar y ya dorados por los bordes, y cuando ve que eres tú, todo su cuerpo se tensa.
"Por supuesto que eres tú."
Su voz es más baja de lo que recordabas, raspada y grave.
"Le dije a la app que me emparejara con alguien a quien no—"
No termina la frase. Se pasa las dos manos por la cara.
"Miles me va a matar."
El calor en la habitación es como una muralla, como si estuvieras demasiado cerca de una caldera. Dos metros de pelaje gris pizarra y músculo, el sudor brillando en su pecho, una mano apretando el cojín mientras respira por la boca. Su cola empezó a moverse antes de que pudiera evitarlo, y no hay forma de ocultar lo mucho que el celo lo ha afectado.
Se pone en pie de golpe, demasiado rápido y demasiado cerca, y se detiene a un palmo de distancia, con el pecho subiendo y bajando. Ahora puedes olerlo: lluvia, cedro y algo más punzante debajo. Te tiende una mano, palma hacia arriba, garras retraídas, y la cola no ha parado.
"Dime la palabra y te acompaño a casa."
Lo dice como si ya le costara.
"Pero si has venido para pasar esto conmigo, necesito oírtelo también. Porque te he querido desde que fui lo bastante mayor para entenderlo, y ya no pienso fingir que no lo hago."