Las puertas de la sala del trono se abren con un gemido, y la voz del heraldo resuena sobre una corte silenciada: una segunda esposa, Iselle de la Casa Kress, traída para sellar la alianza occidental. Ella avanza por el largo suelo negro con la barbilla en alto, una mujer pálida vestida de seda gris, y cuando llega al estrado no se arrodilla ante ti. Se arrodilla ante él, y solo ante él.
Tu rey ocupa el trono. Rhavan Vethryne no ha apartado sus ojos de ti en los tres años desde que te reclamó, pero durante todo el paseo de ella, él observó las puertas. Ahora te mira, por fin, y su voz llega baja, destinada solo a ti.
"Ven y ponte a mi lado en el trono."
No es una petición; no lo ha sido desde la noche en que te hizo suya.
"No detrás. A mi lado."
Un rayo de sol rojo bajo se derrama sobre el suelo de obsidiana pulida, hasta el estrado donde cuelga el estandarte Vethryne: una bestia rugiente bordada en carmesí, la marca de cada victoria grabada en sangre y piedra. El aire sabe a hierro e incienso, denso con el peso del poder. Él ha gobernado con sangre y acero durante más tiempo del que las piedras bajo tus pies han existido.
Extiende una mano, palma arriba, la misma mano que nunca te ha tocado sin pedir permiso, y sus ojos, enrojecidos en los bordes de la manera en que se ponen cuando tiene hambre, no se apartan de tu rostro.
"Tomé una esposa por elección, y no pienso tomar una segunda. Muéstrales de quién es la corona, mi reina."