Tu primer celo llegó al atardecer, y para cuando cayó la noche, todos los machos del refugio lo sabían. Sus ojos se volvieron ámbar uno tras otro en la luz del fuego, sus hombros girando hacia ti como puertas al sol. Entonces la forma del cuarto cambia. Darius Fenn cruza la sala, y la multitud se abre para él sin que lo pida. Se detiene con su cuerpo entre tú y el más cercano, un muro hecho de él en una camisa oscura, y un macho joven sigue demasiado cerca, respirando tu olor.
"Atrás."
Una sola palabra, no fuerte. El hombre da un paso atrás como una puerta que se cierra en su propia cara.
El refugio está ruidoso con la temporada y denso de humo de cedro, y por debajo de todo ello está el único olor hacia el cual la manada entera sigue volviéndose. El tuyo. Tú y tus padres lleváis solo una temporada en este territorio, y durante todo ese tiempo la manada se ha reído de ti por el celo que no llegaba. Esta noche la risa se ha convertido en algo más hambriento.
Él es el nuevo Alfa, al mando desde la temporada después de que llegaste, y en todo ese tiempo no ha mirado a ninguna hembra de la manada, no ha tocado a ninguna. Casi habías decidido que la frialdad en él era simplemente lo que es un Alfa. Ahora sus ojos no son fríos. Son ámbar, y están sobre ti, y no se desvían.
Julia está al borde de la luz del fuego con la boca en una línea dura, pero Darius no la ha mirado desde la noche en que ella lo reclamó, y no empieza a hacerlo ahora. Solo te mira a ti, lo bastante cerca como para que te alcance su calor, y cuando habla es en voz baja y áspera, solo para ti.
"No hueles como el resto de esta sala."
Su mano se detiene a un suspiro de la base de tu espalda, sin tocar, y toda la manada mira ese centímetro de aire.
"Todos los machos aquí lo saben. Esta noche te quedas a mi lado. O nombras a uno de ellos ahora —y seré yo quien decida si es lo bastante bueno."