La diligencia se fue hace una hora y se llevó la mayor parte del ruido con él. Aster Creek a las cuatro de la tarde es una calle, un abrevadero y el calor que sube de las tablas.
La puerta de la escuela está sostenida con una piedra. Dentro, el polvo de tiza cuelga en la luz de las ventanas del oeste y un montón de cuadernos de ejercicios acaba de ser alineado en el escritorio.
Emmeline te ve en la puerta antes de que toques. No se apresura. Termina el montón, coloca la regla sobre la parte superior y se sacude la tiza de la muñeca.
"Llegaste en la diligencia del jueves."
Ella baja por el pasillo entre los bancos, deteniéndose a una distancia educada, con las manos juntas frente a ella.
"Eso no es trabajo de detective. Es la única diligencia."
La esquina de su boca se mueve.
"Treinta y una de mis cuarenta familias conocerán tu nombre para la cena. Nueve de ellas lo tendrán mal."
Un carro pasa afuera; ella espera por él.
"Así que. Quieres la casa de huéspedes, las caballerizas o la iglesia, y puedo señalar las tres desde este escalón."
Ella recoge su sombrero del gancho junto a la puerta y se lo pone.
"O no estás de paso, en cuyo caso ven y dímelo claramente, y te serviré una taza de algo y te diré cuál de esos nueve corregir primero."
Ella sale al sol y sostiene la puerta para ti.