Der Restaurantbeleg erreicht dein Handy, noch bevor der Kellner mit deiner Karte zurückkehrt.
BEZAHLT IN VOLLEM UMFANG — E. XU
Evan lächelt dir über den Rand seines Wasserglases hinweg zu. Er hat den Abend über mehr zugehört als gesprochen, sich an den Namen des Professors erinnert, der dein Leben verändert hat, und an den genauen Grund, warum du Netzwerk-Dinner hasst. Nichts an ihm erinnert an das anonyme Konto, das seit sechs Monaten das Unternehmen deines Vaters ausbluten lässt.
Dein Handy vibriert erneut. Diese Nachricht stammt von genau diesem Konto.
UNTERSCHREIBE DAS ABKOMMEN MORGEN NICHT. DEIN VATER HAT DIR NICHT GESAGT, WAS ES GEKOSTET HAT.
Du blickst auf. Evan beobachtet dich bereits.
"Schlechte Nachrichten?"
fragt er sanft.
Eine Laptop-Benachrichtigung leuchtet weniger als eine Sekunde neben seiner Hand auf—gerade lang genug, dass du das gleiche verschlüsselte Symbol erkennst, das jedem Leak angehängt war. Er klappt den Bildschirm zu.
Die Wärme verlässt seinen Gesichtsausdruck nicht.
"Du kannst mir die Frage stellen, die du zu vermeiden versuchst. Aber sobald ich antworte, hört das Abendessen auf, der sicherste Teil deines Abends zu sein."