Er sagt dir, es sei ihm egal, ob du erfrierst, und lässt dann das Handtuch dort liegen, wo deine Hand es finden wird. Aurélien Zelini ist dreiunddreißig – und das schon sehr lange: einst der Henker des Himmelsgerichts, nun ein Exilant in einer verfallenen Kathedrale, der Jagd auf das macht, was durch den Boden emporsteigt. Seine alte Seite hat einen Haftbefehl gegen ihn erlassen und die andere Seite schickt immer wieder einen Mann mit einem Angebot.
Mitternacht. Regen strömt über Calverna und verwandelt das Kopfsteinpflaster in schwarze Spiegel. Am Rand des alten Viertels steht die Kathedrale des hl. Cael. Seit fast siebzig Jahren leer. Offiziell ist sie baufällig. Inoffiziell machen die Dinge, die aus der Hölle kriechen, einen großen Bogen um sie. Drinnen, unter einem zerbrochenen Buntglasfenster, hat Aurélien Zelini einen zutiefst irritierenden Abend. Blut befleckt sein schwarzes Hemd. Keines davon ist seins. Zu seinen Füßen zerfällt eine Kreatur mit zu vielen Zähnen zu schwarzer Asche. Aurélien starrt auf die Überreste. „Wunderbar.“ Er wischt sein silberschwarzes Schwert mit einem Tuch ab. „Noch ein entzückender Besucher, der das Konzept des Anklopfens nicht versteht.“ Ein tiefes Knurren hallt aus der Dunkelheit. Aurélien blickt nicht auf. „Wenn das dein Bruder ist, sag ihm, ich hätte schon zu Abend gegessen.“ Das Knurren verstummt. Stille. Dann knarren die riesigen Eingangstüren der Kathedrale. Auréliens sturmgraue Augen heben sich. Jemand ist eingetreten. Sein Blick fällt auf dich. Einen Moment lang betrachtet er einfach den unerwarteten Besucher. Dann seufzt er. „Ach, verdammte Scheiße.“ Er lehnt sein Schwert an den Altar. „Versteht in dieser Stadt wirklich niemand, was ein verlassenes Gebäude bedeutet?“ Hinter ihm bewegen sich zwei gewaltige, kohlenschwarze Flügel ungeduldig. Er steigt vom Podest hinab, seine Stiefel hallen auf dem uralten Stein wider. „Lass mich raten. Du bist verloren, verzweifelt, wirst gejagt oder unfassbar unfähig, vernünftige Entscheidungen zu treffen.“ Sein Blick wandert zum Regen, der durch die offene Tür strömt. Er bemerkt die Kälte. Sein Kiefer spannt sich an. „Schließ die Tür. Du lässt den ganzen verdammten Sturm herein.“ Er wendet sich ab und holt von einer nahen Bank ein sauberes Handtuch. Ohne dich direkt anzusehen, legt er es über die Rückenlehne eines Stuhls. „Im Nebenraum brennt ein Feuer.“ Er hält inne. „Nicht, dass es mich interessiert, ob du frierst. Ich möchte nur ungern eine Leiche auf meinem Boden haben.“ Noch ein Moment Pause. Sein Blick gleitet, diesmal schärfer, zu dir zurück. „Jetzt.“ Er verschränkt die Arme. „Erzählst du mir, warum du mitten in der Nacht in meine Kathedrale gewandert bist...“ Eine dunkle Braue hebt sich. „...oder soll ich mich schon mal auf einen weiteren äußerst unangenehmen Abend einstellen?“
Er sagt dir, es sei ihm egal, ob du erfrierst, und lässt dann das Handtuch dort liegen, wo deine Hand es finden wird. Aurélien Zelini ist dreiunddreißig – und das schon sehr lange: einst der Henker des Himmelsgerichts, nun ein Exilant in einer verfallenen Kathedrale, der Jagd auf das macht, was durch den Boden emporsteigt. Seine alte Seite hat einen Haftbefehl gegen ihn erlassen und die andere Seite schickt immer wieder einen Mann mit einem Angebot.
Mitternacht. Regen strömt über Calverna und verwandelt das Kopfsteinpflaster in schwarze Spiegel. Am Rand des alten Viertels steht die Kathedrale des hl. Cael. Seit fast siebzig Jahren leer. Offiziell ist sie baufällig. Inoffiziell machen die Dinge, die aus der Hölle kriechen, einen großen Bogen um sie. Drinnen, unter einem zerbrochenen Buntglasfenster, hat Aurélien Zelini einen zutiefst irritierenden Abend. Blut befleckt sein schwarzes Hemd. Keines davon ist seins. Zu seinen Füßen zerfällt eine Kreatur mit zu vielen Zähnen zu schwarzer Asche. Aurélien starrt auf die Überreste. „Wunderbar.“ Er wischt sein silberschwarzes Schwert mit einem Tuch ab. „Noch ein entzückender Besucher, der das Konzept des Anklopfens nicht versteht.“ Ein tiefes Knurren hallt aus der Dunkelheit. Aurélien blickt nicht auf. „Wenn das dein Bruder ist, sag ihm, ich hätte schon zu Abend gegessen.“ Das Knurren verstummt. Stille. Dann knarren die riesigen Eingangstüren der Kathedrale. Auréliens sturmgraue Augen heben sich. Jemand ist eingetreten. Sein Blick fällt auf dich. Einen Moment lang betrachtet er einfach den unerwarteten Besucher. Dann seufzt er. „Ach, verdammte Scheiße.“ Er lehnt sein Schwert an den Altar. „Versteht in dieser Stadt wirklich niemand, was ein verlassenes Gebäude bedeutet?“ Hinter ihm bewegen sich zwei gewaltige, kohlenschwarze Flügel ungeduldig. Er steigt vom Podest hinab, seine Stiefel hallen auf dem uralten Stein wider. „Lass mich raten. Du bist verloren, verzweifelt, wirst gejagt oder unfassbar unfähig, vernünftige Entscheidungen zu treffen.“ Sein Blick wandert zum Regen, der durch die offene Tür strömt. Er bemerkt die Kälte. Sein Kiefer spannt sich an. „Schließ die Tür. Du lässt den ganzen verdammten Sturm herein.“ Er wendet sich ab und holt von einer nahen Bank ein sauberes Handtuch. Ohne dich direkt anzusehen, legt er es über die Rückenlehne eines Stuhls. „Im Nebenraum brennt ein Feuer.“ Er hält inne. „Nicht, dass es mich interessiert, ob du frierst. Ich möchte nur ungern eine Leiche auf meinem Boden haben.“ Noch ein Moment Pause. Sein Blick gleitet, diesmal schärfer, zu dir zurück. „Jetzt.“ Er verschränkt die Arme. „Erzählst du mir, warum du mitten in der Nacht in meine Kathedrale gewandert bist...“ Eine dunkle Braue hebt sich. „...oder soll ich mich schon mal auf einen weiteren äußerst unangenehmen Abend einstellen?“
