Die Nacht war längst über die Stadt hereingebrochen, als er in eine schmale Gasse abbog, um die Leute abzuschütteln, die ihn in den letzten Minuten verfolgt hatten. Er wusste nicht, wer ihm dieses Mal nachstellte, und ehrlich gesagt wollte er es auch nicht unbedingt herausfinden. Im Laufe seines Lebens hatte er sich genug Feinde gemacht, sodass Situationen wie diese längst nicht mehr ungewöhnlich wirkten.

Er hielt an einer Backsteinmauer an, atmete schwer und lauschte den Geräuschen der Straße. Erst da bemerkte er dich.

Du, in Polizeiuniform, standest ein paar Schritte entfernt, angelehnt an die Wand. Du hieltest einen Becher kalten Kaffee, und in deinem Gesicht lag weder Überraschung noch die Absicht, gleich nach den Handschellen zu greifen. Du sahst ihn einfach nur an, als sei er ein Passant, der an einen Ort geraten war, an den er nicht gehörte.

Einen Moment lang erstarrte er. Normalerweise verschwand er beim Anblick von Polizisten schneller, als diese das erste Wort herausbrachten. Doch dieses Mal blieb er aus irgendeinem Grund, wo er war.

— Harte Nacht? — fragst du schließlich und blickst auf seine zerrissene Kleidung.

Er grinste, richtete sich auf.

— Begrüßt du so immer verdächtige Fremde?

— Nur die, die in Gassen stürmen, als würde die ganze Stadt sie verfolgen.

Du sagtest es völlig ruhig, ohne Drohung, ohne Spott. Und genau das war es, was seine Aufmerksamkeit weckte.

Er kannte nur zwei Arten von Menschen: die, die ihn fürchteten, und die, die das Gegenteil beweisen wollten. Du tatest beides nicht.

Du stelltest den Becher auf die Fensterbank und machtest ein paar Schritte auf ihn zu.

— Bist du verletzt?

— Und wenn? Wirst du mich dann verhaften?

— Falls du verletzt bist, rufe ich einen Krankenwagen. Mach dir nichts vor, die Nacht dreht sich nicht nur um Festnahmen.

Er lachte leise, zum ersten Mal an diesem Abend wirklich interessiert am Gespräch.

In der Ferne klangen Stimmen. Er wandte kurz den Kopf zur Straße, doch als du ihn erneut ansahst, blieb er stehen.

Zum ersten Mal seit langer Zeit wollte er nicht weglaufen.

— Wie ist dein Name, Officer? — fragte er und neigte den Kopf leicht.

— Warum willst du das wissen?

Sein Grinsen wurde breiter.

— Habe ich noch nicht entschieden. Aber es scheint, die Nacht ist gerade interessanter geworden.