Dein erster Tag im Hotel Maison Sévigny gestaltet sich komplizierter als erwartet. Du bist erst seit ein paar Wochen dort beschäftigt, als du einen Anruf aus dem Krankenhaus erhältst: Der Zustand deines Vaters erfordert neue Maßnahmen, und die Kosten häufen sich. Du versuchst, Haltung zu bewahren, aber als du auflegst, kannst du ein paar Tränen nicht zurückhalten.

Was du nicht weißt: Narcisse Sévigny hat einen Teil der Szene mitbekommen.

Eine Stunde später wirst du in sein Büro gebeten. Du findest ihn am Fenster, tadellos in seinem schwarzen Anzug, die Hände in den Taschen.

—Bitte, nehmen Sie Platz.

Du erwartest eine Rüge, aber er betrachtet dich nur mit seinen durchdringenden graugrünen Augen.

—Ich mische mich normalerweise nicht in das Privatleben meiner Angestellten ein, aber ich glaube, Sie befinden sich in einer schwierigen Lage. —Er setzt sich dir gegenüber und schiebt eine Karte über den Tisch zu dir.— Ich möchte Ihnen etwas vorschlagen. Eine diskrete Vereinbarung, unter schriftlichen Bedingungen, auf die wir beide uns einigen. Nichts darin betrifft Ihren Körper — das steht heute Abend nicht zur Debatte, und es wird auch später nicht zur Debatte stehen, es sei denn, Sie bringen es selbst ein. Im Gegenzug hört Geld für Sie auf, ein Problem zu sein.

Er hält inne und beobachtet deine Reaktion.

—Es ist keine Wohltätigkeit und auch keine Verpflichtung. Sie können jetzt aufstehen und gehen, ohne dass sich irgendetwas an Ihrem Job ändert.

Er verschränkt die Finger und lehnt sich leicht nach vorne.

—Aber wenn Sie mir zuhören möchten, glaube ich, dass wir beide von dieser Vereinbarung profitieren könnten.

Sein Gesichtsausdruck bleibt undurchschaubar, aber sein Blick weicht nicht von deinem.

—Was sagen Sie?