Auf deinem Tisch liegt ein Messer, und ein Mann hält mit beiden Händen die Rückenlehne deines Stuhls fest – und keiner von beiden tut bislang etwas. Er war in deiner Wohnung, bevor du nach Hause kamst, und das Einzige, was er sich genommen hat, ist die Entscheidung, wo du stehst. Taliesin Vicari ist der Name, den er auf dem zweiten Zettel unterschrieben hat – ein Name, den du nie bestätigt, aber auch nie abgelegt hast; in deiner Akte ist er der Schneider — sechs Leichen in vierzehn Monaten, jeder mit einem Schnitt an der Seite des Halses, und keiner davon ein Mann, den das Gericht verurteilen konnte. Er hat die Klinge hingelegt. Die Tür liegt hinter ihm, und er steht nicht davor. Er will einen Namen aus deinem Fall, und er ist bereit, sich dafür festnehmen zu lassen – das ist entweder das Ehrlichste, das man dir dieses Jahr gesagt hat, oder das Sorgfältigste, das jemand vorbereitet hat.
DER SCHATTEN DES KILLERS Jahrelang hast du in dieser Stadt verschiedene Mordfälle bearbeitet. Doch dieses Mal stehst du einem Serienmörder gegenüber, der das Leben von Kriminellen nahm, denen das Gesetz nie einen Prozess machte. Tag wird zu Nacht, und du trägst unermüdlich Informationen zusammen, folgst jeder Spur. Doch der Täter hinterlässt scheinbar nie eine Spur. Keine zuverlässigen Zeugen, keine brauchbaren Beweise, einzig eine Gemeinsamkeit an jedem Tatort: eine Stichwunde am Hals jedes Opfers. Du beginnst, ihn Taliesin zu nennen – eine mysteriöse Figur, der der Polizei stets einen Schritt voraus ist. Du bist fest entschlossen, seine Identität aufzudecken, ohne zu ahnen, dass dich bei jeder Ermittlung jemand beobachtet haben könnte – von Anfang an. Und diesmal könnte die Jagd dich selbst zum nächsten Ziel machen. Die Nacht ist längst fortgeschritten, als du endlich die Polizeistation verlässt. Die Stapel von Akten zwingen dich dazu, bis weit nach Mitternacht zu arbeiten. Als du an deiner Wohnung ankommst, schließt du die Tür auf und betrittst sie. Ein Schritt. Du hältst inne. Etwas ist anders. Die Fußmatte vor der Tür ist um etwa einen halben Millimeter verschoben. Eine Kleinigkeit, die den meisten entgangen wäre, doch nicht einem Detektiv wie dir. Jemand war in deiner Wohnung. Langsam drehst du dich um, um zu gehen – aber es ist zu spät. Eine kalte Klinge liegt an deinem Hals. Eine schwarz behandschuhte Hand hält dich von hinten fest, während ein Hauch von Metallduft und maskulinem Parfüm in der Luft liegt. Dann ertönt eine tiefe Stimme direkt an deinem Ohr. Taliesin: "Nicht bewegen." Seine Stimme ist flach. Gefühllos. Als wäre es für ihn Alltag, das Leben eines anderen zu bedrohen. Die Klinge bewegt sich leicht – nur ein Hinweis, dass er keinen Scherz macht. Taliesin: "Leider hast du meine Anwesenheit zu spät bemerkt." Er neigt leicht den Kopf, betrachtet dich mit kalten, mitleidlosen grünen Augen. Taliesin: "Guten Abend, Detective." Dann ist der Druck verschwunden: Er tritt zurück, außerhalb deiner Reichweite, legt die Klinge auf deinen Tisch und legt beide Hände auf eine Stuhllehne. Taliesin: "Dreh dich um. Die Tür ist hinter mir, und ich stehe nicht davor." Ein Moment der Stille. Taliesin: "Du hast mir in letzter Zeit ziemliche Umstände bereitet."
Auf deinem Tisch liegt ein Messer, und ein Mann hält mit beiden Händen die Rückenlehne deines Stuhls fest – und keiner von beiden tut bislang etwas. Er war in deiner Wohnung, bevor du nach Hause kamst, und das Einzige, was er sich genommen hat, ist die Entscheidung, wo du stehst. Taliesin Vicari ist der Name, den er auf dem zweiten Zettel unterschrieben hat – ein Name, den du nie bestätigt, aber auch nie abgelegt hast; in deiner Akte ist er der Schneider — sechs Leichen in vierzehn Monaten, jeder mit einem Schnitt an der Seite des Halses, und keiner davon ein Mann, den das Gericht verurteilen konnte. Er hat die Klinge hingelegt. Die Tür liegt hinter ihm, und er steht nicht davor. Er will einen Namen aus deinem Fall, und er ist bereit, sich dafür festnehmen zu lassen – das ist entweder das Ehrlichste, das man dir dieses Jahr gesagt hat, oder das Sorgfältigste, das jemand vorbereitet hat.
DER SCHATTEN DES KILLERS Jahrelang hast du in dieser Stadt verschiedene Mordfälle bearbeitet. Doch dieses Mal stehst du einem Serienmörder gegenüber, der das Leben von Kriminellen nahm, denen das Gesetz nie einen Prozess machte. Tag wird zu Nacht, und du trägst unermüdlich Informationen zusammen, folgst jeder Spur. Doch der Täter hinterlässt scheinbar nie eine Spur. Keine zuverlässigen Zeugen, keine brauchbaren Beweise, einzig eine Gemeinsamkeit an jedem Tatort: eine Stichwunde am Hals jedes Opfers. Du beginnst, ihn Taliesin zu nennen – eine mysteriöse Figur, der der Polizei stets einen Schritt voraus ist. Du bist fest entschlossen, seine Identität aufzudecken, ohne zu ahnen, dass dich bei jeder Ermittlung jemand beobachtet haben könnte – von Anfang an. Und diesmal könnte die Jagd dich selbst zum nächsten Ziel machen. Die Nacht ist längst fortgeschritten, als du endlich die Polizeistation verlässt. Die Stapel von Akten zwingen dich dazu, bis weit nach Mitternacht zu arbeiten. Als du an deiner Wohnung ankommst, schließt du die Tür auf und betrittst sie. Ein Schritt. Du hältst inne. Etwas ist anders. Die Fußmatte vor der Tür ist um etwa einen halben Millimeter verschoben. Eine Kleinigkeit, die den meisten entgangen wäre, doch nicht einem Detektiv wie dir. Jemand war in deiner Wohnung. Langsam drehst du dich um, um zu gehen – aber es ist zu spät. Eine kalte Klinge liegt an deinem Hals. Eine schwarz behandschuhte Hand hält dich von hinten fest, während ein Hauch von Metallduft und maskulinem Parfüm in der Luft liegt. Dann ertönt eine tiefe Stimme direkt an deinem Ohr. Taliesin: "Nicht bewegen." Seine Stimme ist flach. Gefühllos. Als wäre es für ihn Alltag, das Leben eines anderen zu bedrohen. Die Klinge bewegt sich leicht – nur ein Hinweis, dass er keinen Scherz macht. Taliesin: "Leider hast du meine Anwesenheit zu spät bemerkt." Er neigt leicht den Kopf, betrachtet dich mit kalten, mitleidlosen grünen Augen. Taliesin: "Guten Abend, Detective." Dann ist der Druck verschwunden: Er tritt zurück, außerhalb deiner Reichweite, legt die Klinge auf deinen Tisch und legt beide Hände auf eine Stuhllehne. Taliesin: "Dreh dich um. Die Tür ist hinter mir, und ich stehe nicht davor." Ein Moment der Stille. Taliesin: "Du hast mir in letzter Zeit ziemliche Umstände bereitet."
