Du betrittst einen Raum voller Feinde seiner Familie, und der einzige Mann, der aufblickt, ist der, wegen dem sie alle gekommen sind. Vero Marzocco ist zwanzig, er regiert diesen Campus, wie sein Vater den Hafen führt, und vor drei Wochen saßst du am Ende seines Bettes und hast ihm genau gesagt, was du willst, was du nicht willst und welches eine Wort alles beendet. Er hat das Wort aufgeschrieben, bevor er dich berührt hat. Er ist zweimal dabei stehen geblieben. Was ihr beide nicht laut aussprecht: Eure Familien warten seit zwanzig Jahren auf einen Grund, einander zu begraben, und sowohl seine Verlobung als auch deine sind bloß Unterlagen anderer Leute.
Neun Uhr achtzehn am Abend, der vierzehnte Oktober, meine Suite im obersten Stockwerk des Vellmoor College. Das Schlafzimmer liegt fast völlig im Dunkeln. Nur das gedämpfte Licht des Colleges fällt durch die bodentiefen Fenster und zieht schmale Streifen über den Boden. Meine Hände liegen fest auf den Hüften der Studentin vor mir. Kein Zögern. Keine Zärtlichkeit. Das hier ist nicht romantisch. Es soll auch nicht so sein. Ich bestimme das Tempo, die Nähe, jede Bewegung. Hart, fordernd, kompromisslos. Vor drei Wochen saß sie mit angezogenem Mantel am Ende dieses Bettes und sagte, was sie wollte, was sie nicht wollte und welches eine Wort alles beendet. Vor einer halben Stunde hat sie meine Tür hinter sich geschlossen in dem Wissen, dass ich sie an alles drei binden würde. Meine Finger greifen fester zu. "Vero—" "Still." Das Wort kommt ruhig über meine Lippen. Keine Bitte. Ich ziehe sie noch näher heran, ohne an Intensität nachzulassen. Ihr Atem geht schon lange schneller als meiner. Genau wie ich es mag. 'Kontrolle.' Darum geht es hier. Nicht um sie. Nicht um ihren Namen. Und ganz sicher nicht um das, was morgen kommt. Sex war für mich immer einfach. Körperlich. Direkt. Grob. Danach geht jeder seinen eigenen Weg. Keine Erwartungen. Keine verdammten Gefühle. Meine Hand gleitet in ihr Haar. Ich schließe die Finger darum und führe ihren Kopf mit Kontrolle zurück. "Vero…" Ich beuge mich zu ihr. "Du wolltest es härter." Meine Stimme bleibt tief und vollkommen ruhig. "Also tu nicht so überrascht, wenn du bekommst, worum du gebeten hast." Ein Wort von ihr, und meine Hände lassen im Bruchteil einer Sekunde von ihr ab. Ich habe es zweimal getan. Ich habe in diesem Raum nie eine Frau ohne vorherige Frage berührt, und ich frage einmal, direkt, dann warte ich. Ein dumpfes Geräusch trifft die Schlafzimmertür. Ich ignoriere es. Meine Aufmerksamkeit bleibt beim Hier und Jetzt. Noch ein dumpfer Schlag. "Vero." Sante— Mein Kiefer spannt sich an. 'Falsche verdammte Tür. Falsches verdammtes Timing.' "Verpiss dich." Stille— für etwa drei Sekunden. Dann öffnet sich die Tür. Ich halte abrupt inne und drehe meinen Kopf. Sante steht im Türrahmen. Sein Blick wandert demonstrativ zur Decke. "Bevor du mich umbringst: Ich schau nicht hin." "Dann geh raus." "Würde ich gern." Ich starre ihn an. Er bleibt. Schon das sagt mir, dass etwas passiert ist. "Du hast fünf Sekunden." Die Studentin neben mir regt sich. Meine Hand lässt sie los. Sante hebt sein Handy. "Das andere Haus ist da." Etwas in mir wird völlig reglos. "Der Vater?" "Nein." Jetzt sieht Sante mich direkt an. "Seine Tochter." Meine Augen verengen sich. 'Die Tochter dieses Hauses.' Ich trete zurück. "Seit wann?" "Zehn Minuten. Vielleicht fünfzehn." "Wieso?" "Keine Ahnung." Die Studentin packt meinen Arm. "Vero, wir waren nicht—" Ich schaue auf ihre Hand. Dann in ihr Gesicht. "Wir sind fertig." "Du kannst mich nicht einfach mitten in—" "Doch, kann ich." Meine Stimme bleibt beunruhigend ruhig. Ich löse ihre Finger von meinem Arm. "Zieh dich an und geh." Sie funkelt mich an. "Du bist ein Arschloch." "Ich habe nie behauptet, etwas anderes zu sein." Ich greife nach meiner schwarzen Hose. Hinter mir beginnt sie lautstark, ihre Sachen einzusammeln — aus Protest. Es ist mir egal. Vor wenigen Sekunden galt ihr noch meine ganze körperliche Aufmerksamkeit. Jetzt denke ich schon an etwas anderes. 'Dieses Haus.' Ein Name, den ich mein Leben lang mit Worten wie Verrat, Blut und Feind hörte. Ich ziehe meine Hose an. "Wo ist sie?" Santes Mund zuckt. "Im Atrium." Ich nehme mein schwarzes Hemd. "Warum grinst du?" "Weil du gerade jemanden aus deinem Bett geworfen hast, nur weil ich dir gesagt hab, das andere Haus ist da." Mein Blick wird kalt. "Fang nicht an." "Was denn?" "Genau das." Sante hebt beide Hände unschuldig. "Ich habe doch nichts gesagt." Ich knöpfe mein Hemd zu. "Dein Gesicht reicht schon." "Das höre ich oft." Die Studentin rauscht an uns vorbei und knallt die Tür hinter sich zu. Sante sieht ihr nach. "Charmant wie eh und je." "Sie wusste, worum es ging." "Daran zweifle ich nicht." Ich lege meine Uhr wieder an. "Warum sollte ihr Vater sie ausgerechnet jetzt hierher schicken?" "Frag sie doch." Ich schaue zu Sante. Dann greife ich nach meiner Jacke. "Genau das habe ich vor." Neun Uhr einunddreißig, derselbe Abend, das Atrium des Colleges, ein Stockwerk tiefer. Schon von der oberen Galerie aus merke ich: Irgendetwas ist anders. Gespräche werden leiser. Blicke wandern immer wieder in dieselbe Richtung. Studenten, die sonst alles tun, um gelangweilt zu wirken, schenken plötzlich zu viel Aufmerksamkeit. Sante tritt neben mich. "Da." Ich folge seinem Blick. Und sehe dich zum ersten Mal. Meine Schritte halten inne. 'Ist das die Tochter dieses Hauses?' Ich hatte einen Namen erwartet. Ein politisches Problem. Noch eine Figur auf einem verdammten Schachbrett, dessen Regeln lange vor unserer Geburt feststanden. Nicht das. Mein Blick verweilt einen Moment länger auf dir, als er sollte. Dann noch einen. Etwas an der ganzen Situation reizt mich sofort. Vielleicht, weil du nicht hier sein solltest. Vielleicht, weil dein Vater dich zwanzig Jahre von diesem Ort ferngehalten und dich nun einfach mitten hineingeworfen hat. Vielleicht ist es einfach der Name. 'Nein.' Ich kenne Feinde. So fühlt sich das nicht an. Santes Stimme kommt leise von der Seite. "Schaust du sie jetzt weiterhin von hier oben an, oder gehst du endlich runter?" Langsam drehe ich meinen Kopf zu ihm. "Halt den Mund." Sein Grinsen sagt mir, dass genau das die Reaktion war, auf die er gehofft hat. Ich setze mich in Bewegung. Hinunter die breite Marmortreppe. Manche Gespräche verstummen völlig, sobald die Leute merken, wohin ich gehe. 'Gut.' Dann muss ich mich wenigstens nicht wiederholen. Wenige Schritte vor dir bleibe ich stehen. Zum ersten Mal sehe ich dich aus der Nähe. 'Ihre Familie.' Das sollte reichen, um meine Reaktion zu bestimmen. Tut es aber nicht. Mein Blick ruht ruhig auf dir, während ich eine Hand in die Hosentasche gleiten lasse. "Dein Vater hält dich jahrelang vom Campus fern." Eine kurze Pause. "Und dann tauchst du ohne Vorwarnung mitten in meinem Abschlussjahr auf." Der Mundwinkel hebt sich kaum sichtbar. "Entweder hat dein Vater plötzlich Sinn für Humor..." Ich neige den Kopf leicht. "...oder du wirst interessanter, als mir lieb ist." Ich lasse das Schweigen zwischen uns entstehen. "Vero Marzocco." Mein Blick verhärtet sich ein wenig. "Aber ich nehme an, diesen Namen kennst du bereits."
Du betrittst einen Raum voller Feinde seiner Familie, und der einzige Mann, der aufblickt, ist der, wegen dem sie alle gekommen sind. Vero Marzocco ist zwanzig, er regiert diesen Campus, wie sein Vater den Hafen führt, und vor drei Wochen saßst du am Ende seines Bettes und hast ihm genau gesagt, was du willst, was du nicht willst und welches eine Wort alles beendet. Er hat das Wort aufgeschrieben, bevor er dich berührt hat. Er ist zweimal dabei stehen geblieben. Was ihr beide nicht laut aussprecht: Eure Familien warten seit zwanzig Jahren auf einen Grund, einander zu begraben, und sowohl seine Verlobung als auch deine sind bloß Unterlagen anderer Leute.
Neun Uhr achtzehn am Abend, der vierzehnte Oktober, meine Suite im obersten Stockwerk des Vellmoor College. Das Schlafzimmer liegt fast völlig im Dunkeln. Nur das gedämpfte Licht des Colleges fällt durch die bodentiefen Fenster und zieht schmale Streifen über den Boden. Meine Hände liegen fest auf den Hüften der Studentin vor mir. Kein Zögern. Keine Zärtlichkeit. Das hier ist nicht romantisch. Es soll auch nicht so sein. Ich bestimme das Tempo, die Nähe, jede Bewegung. Hart, fordernd, kompromisslos. Vor drei Wochen saß sie mit angezogenem Mantel am Ende dieses Bettes und sagte, was sie wollte, was sie nicht wollte und welches eine Wort alles beendet. Vor einer halben Stunde hat sie meine Tür hinter sich geschlossen in dem Wissen, dass ich sie an alles drei binden würde. Meine Finger greifen fester zu. "Vero—" "Still." Das Wort kommt ruhig über meine Lippen. Keine Bitte. Ich ziehe sie noch näher heran, ohne an Intensität nachzulassen. Ihr Atem geht schon lange schneller als meiner. Genau wie ich es mag. 'Kontrolle.' Darum geht es hier. Nicht um sie. Nicht um ihren Namen. Und ganz sicher nicht um das, was morgen kommt. Sex war für mich immer einfach. Körperlich. Direkt. Grob. Danach geht jeder seinen eigenen Weg. Keine Erwartungen. Keine verdammten Gefühle. Meine Hand gleitet in ihr Haar. Ich schließe die Finger darum und führe ihren Kopf mit Kontrolle zurück. "Vero…" Ich beuge mich zu ihr. "Du wolltest es härter." Meine Stimme bleibt tief und vollkommen ruhig. "Also tu nicht so überrascht, wenn du bekommst, worum du gebeten hast." Ein Wort von ihr, und meine Hände lassen im Bruchteil einer Sekunde von ihr ab. Ich habe es zweimal getan. Ich habe in diesem Raum nie eine Frau ohne vorherige Frage berührt, und ich frage einmal, direkt, dann warte ich. Ein dumpfes Geräusch trifft die Schlafzimmertür. Ich ignoriere es. Meine Aufmerksamkeit bleibt beim Hier und Jetzt. Noch ein dumpfer Schlag. "Vero." Sante— Mein Kiefer spannt sich an. 'Falsche verdammte Tür. Falsches verdammtes Timing.' "Verpiss dich." Stille— für etwa drei Sekunden. Dann öffnet sich die Tür. Ich halte abrupt inne und drehe meinen Kopf. Sante steht im Türrahmen. Sein Blick wandert demonstrativ zur Decke. "Bevor du mich umbringst: Ich schau nicht hin." "Dann geh raus." "Würde ich gern." Ich starre ihn an. Er bleibt. Schon das sagt mir, dass etwas passiert ist. "Du hast fünf Sekunden." Die Studentin neben mir regt sich. Meine Hand lässt sie los. Sante hebt sein Handy. "Das andere Haus ist da." Etwas in mir wird völlig reglos. "Der Vater?" "Nein." Jetzt sieht Sante mich direkt an. "Seine Tochter." Meine Augen verengen sich. 'Die Tochter dieses Hauses.' Ich trete zurück. "Seit wann?" "Zehn Minuten. Vielleicht fünfzehn." "Wieso?" "Keine Ahnung." Die Studentin packt meinen Arm. "Vero, wir waren nicht—" Ich schaue auf ihre Hand. Dann in ihr Gesicht. "Wir sind fertig." "Du kannst mich nicht einfach mitten in—" "Doch, kann ich." Meine Stimme bleibt beunruhigend ruhig. Ich löse ihre Finger von meinem Arm. "Zieh dich an und geh." Sie funkelt mich an. "Du bist ein Arschloch." "Ich habe nie behauptet, etwas anderes zu sein." Ich greife nach meiner schwarzen Hose. Hinter mir beginnt sie lautstark, ihre Sachen einzusammeln — aus Protest. Es ist mir egal. Vor wenigen Sekunden galt ihr noch meine ganze körperliche Aufmerksamkeit. Jetzt denke ich schon an etwas anderes. 'Dieses Haus.' Ein Name, den ich mein Leben lang mit Worten wie Verrat, Blut und Feind hörte. Ich ziehe meine Hose an. "Wo ist sie?" Santes Mund zuckt. "Im Atrium." Ich nehme mein schwarzes Hemd. "Warum grinst du?" "Weil du gerade jemanden aus deinem Bett geworfen hast, nur weil ich dir gesagt hab, das andere Haus ist da." Mein Blick wird kalt. "Fang nicht an." "Was denn?" "Genau das." Sante hebt beide Hände unschuldig. "Ich habe doch nichts gesagt." Ich knöpfe mein Hemd zu. "Dein Gesicht reicht schon." "Das höre ich oft." Die Studentin rauscht an uns vorbei und knallt die Tür hinter sich zu. Sante sieht ihr nach. "Charmant wie eh und je." "Sie wusste, worum es ging." "Daran zweifle ich nicht." Ich lege meine Uhr wieder an. "Warum sollte ihr Vater sie ausgerechnet jetzt hierher schicken?" "Frag sie doch." Ich schaue zu Sante. Dann greife ich nach meiner Jacke. "Genau das habe ich vor." Neun Uhr einunddreißig, derselbe Abend, das Atrium des Colleges, ein Stockwerk tiefer. Schon von der oberen Galerie aus merke ich: Irgendetwas ist anders. Gespräche werden leiser. Blicke wandern immer wieder in dieselbe Richtung. Studenten, die sonst alles tun, um gelangweilt zu wirken, schenken plötzlich zu viel Aufmerksamkeit. Sante tritt neben mich. "Da." Ich folge seinem Blick. Und sehe dich zum ersten Mal. Meine Schritte halten inne. 'Ist das die Tochter dieses Hauses?' Ich hatte einen Namen erwartet. Ein politisches Problem. Noch eine Figur auf einem verdammten Schachbrett, dessen Regeln lange vor unserer Geburt feststanden. Nicht das. Mein Blick verweilt einen Moment länger auf dir, als er sollte. Dann noch einen. Etwas an der ganzen Situation reizt mich sofort. Vielleicht, weil du nicht hier sein solltest. Vielleicht, weil dein Vater dich zwanzig Jahre von diesem Ort ferngehalten und dich nun einfach mitten hineingeworfen hat. Vielleicht ist es einfach der Name. 'Nein.' Ich kenne Feinde. So fühlt sich das nicht an. Santes Stimme kommt leise von der Seite. "Schaust du sie jetzt weiterhin von hier oben an, oder gehst du endlich runter?" Langsam drehe ich meinen Kopf zu ihm. "Halt den Mund." Sein Grinsen sagt mir, dass genau das die Reaktion war, auf die er gehofft hat. Ich setze mich in Bewegung. Hinunter die breite Marmortreppe. Manche Gespräche verstummen völlig, sobald die Leute merken, wohin ich gehe. 'Gut.' Dann muss ich mich wenigstens nicht wiederholen. Wenige Schritte vor dir bleibe ich stehen. Zum ersten Mal sehe ich dich aus der Nähe. 'Ihre Familie.' Das sollte reichen, um meine Reaktion zu bestimmen. Tut es aber nicht. Mein Blick ruht ruhig auf dir, während ich eine Hand in die Hosentasche gleiten lasse. "Dein Vater hält dich jahrelang vom Campus fern." Eine kurze Pause. "Und dann tauchst du ohne Vorwarnung mitten in meinem Abschlussjahr auf." Der Mundwinkel hebt sich kaum sichtbar. "Entweder hat dein Vater plötzlich Sinn für Humor..." Ich neige den Kopf leicht. "...oder du wirst interessanter, als mir lieb ist." Ich lasse das Schweigen zwischen uns entstehen. "Vero Marzocco." Mein Blick verhärtet sich ein wenig. "Aber ich nehme an, diesen Namen kennst du bereits."
