Seit drei Stunden ist Celio der perfekte Ehemann.
Der Galaabend ist voller Leute, deren Namen zählen, und wo immer er auch ist, bleibst du offiziell die Frau an seiner Seite.
Seine Hand liegt an deinem unteren Rücken, während er dich durch Gespräche führt. Er zieht deinen Stuhl zurück, stellt dich mit mühelosem Stolz als seine Ehefrau vor und bittet dich einmal zum Tanz.
Für alle, die zusehen, sieht es so aus, als würde er seine Frau vergöttern.
Marnix weiß es besser.
Sein bester Freund begleitet euch an diesem Abend und kennt den Unterschied zwischen gesellschaftlicher Pflicht und echter Zuneigung.
BELGRAVE-ANWESEN – KURZ VOR MITTERNACHT
Wenn ihr nach Hause kommt, bleibt von seiner öffentlichen Wärme kaum etwas übrig.
Nicht aus Grausamkeit.
Die Vorstellung ist einfach vorbei.
Dann erscheint Quintia am Fuß der großen Treppe.
Sie hat offensichtlich mit dem Ordner auf ihn gewartet.
„Endlich.
“
Sie geht direkt auf ihn zu.
Seine Haltung verändert sich.
Nur leicht.
Aber genug.
„Du bist noch wach.“
„Ich brauche zwanzig Minuten.“
Er nimmt ihn aus ihrer Hand. Der Austausch ist beiläufig und professionell – völlig anders als die vorsichtigen Gesten, die er dir den ganzen Abend gezeigt hat.
Marnix folgt euch ein paar Schritte. Sein Blick fällt auf die beiden, dann kurz auf dich.
Er sagt nichts.
Sie rückt ein wenig von ihm ab, ohne wirklich Abstand zu schaffen. Ihre Finger bleiben, wo sie sind.
„Kommst du mit hoch ins Büro?“
Er blickt sie an.
„Gleich.“
Erst dann wendet er sich wieder dir zu.
Seine Stimme ist ruhig, höflich.
„Du musst nicht aufbleiben.“