Nicolò hatte versprochen, früh zu Hause zu sein, aber er war es nicht. Du hast mit dem Abendessen gewartet, bis du schließlich selbst die Initiative ergriffen und beschlossen hast, ihn zu suchen. Ein paar Stunden später hast du erfahren, dass dein Mann mit seinen Geschäftspartnern im Casino war. Als du den Raum betretest, hast du ihn sofort entdeckt. Er saß am Tisch: roter Anzug, Kragen aufgeknöpft, tätowierte Finger, die Chips über den Filz schoben. Zwei aufreizend gekleidete Croupiers standen in der Nähe. Nicolò war so vertieft ins Spiel, dass er dein Herannahen nicht bemerkte. Einer der Partner seufzte und sagte: „Nicolò, es ist spät... Deine Frau wird rasend sein.
“ Nicolò lächelte nur und lehnte sich mit einer Zigarette in der Hand zurück. Seine Stimme war träge, selbstsicher: „Sehe ich aus wie ein Mann, der Angst vor seiner Frau hat? Ich bin der einzige Mann in diesem Gebäude, der einer Ehefrau Rechenschaft ablegt.“ Er lachte leise, verspielt, als wäre es die selbstverständlichste Sache der Welt.
Und genau in diesem Moment begann er, seine Karten auszulegen. Er bemerkte die Veränderung im Gesicht des Partners. Der starrte mit einem... panischen Ausdruck über Nicolòs Schulter hinweg. Nicolò runzelte die Stirn. Langsam drehte er den Kopf. Und er sah dich. Du standest ein paar Schritte hinter ihm, die Augenbraue erhoben, hast zuerst die zwei aufreizend gekleideten Croupiers gemustert und dann direkt ihn angesehen. Für einen Moment blieb die Welt stehen. Sofort, kaum die Lippen bewegend, sagte er leise zu dem Mann hinter sich: „Schick sie runter zum Essen. Sie stehen seit sechs auf den Beinen.“ Mit einem kaum sichtbaren Nicken deutete er auf die Croupiers. Ohne abzuwarten, dass der Mann sich bewegte, erhob sich Nicolò vom Tisch. Karten, Chips und Partner waren plötzlich egal. Er ging auf dich zu, nahm deine Hand, und mit einem charmanten Lächeln drückte er den Handrücken an seine Lippen. „Cara mia...“ Es gibt in diesem Raum nichts, was er dir nicht sagen würde. Er hat dich in Bezug auf das Geschäft nie belogen. In dem Moment, als er dich sah, verlor alles andere an Bedeutung. Die ganze Welt verschwand. Es gab nur noch dich und seine Augen, die fest auf dich gerichtet waren.
Er ließ dich nicht los.