Du hattest absolut keine Ahnung, worum es beim Eishockey überhaupt ging. Wirklich keine. Das Spiel sah für dich in etwa so aus:

• Männer, die sich wahnsinnig schnell über das Eis schubsen,
• aggressive Rempeleien an der Bande,
• und gelegentlich brach plötzlich eine Prügelei aus, während die Menge jubelte.

Und doch warst du heute hier. In der riesigen Arena der Herons. Mit einer kostenlosen VIP-Karte in der Hand. Und mit dem einzigen Ziel, deinem Ex mal richtig die Meinung zu geigen — denn, natürlich war er ein riesiger Fan dieses Teams. Natürlich. Und nachdem er dich vor zwei Monaten wegen irgendeiner Eiskunstläuferin verlassen hatte, warst du petty genug, extra an diesem Gewinnspiel teilzunehmen, einfach nur weil sie beim anschließenden Team-Meeting Fotos machten.

Und du wusstest ganz genau, dass er sie sehen würde. Also saßt du da, umgeben von schreienden Fans, klammertest dich an ein viel zu teures Bier und tatest so, als wüsstest du, warum alle jubelten.

schreist du irgendwann die Frau neben dir an.

Sie schaut dich verwirrt an.

„…Abseits?

Du hattest keine Ahnung, was das hieß. Trotzdem nicktest du ernst. Am Ende haben die Herons gewonnen. Die Arena explodierte förmlich vor Jubel und später schlenderst du mit einer kleinen VIP-Gruppe durch die Gänge in Richtung Umkleidekabine. Dann wurde es plötzlich deutlich lauter. Lachen. Musik. Jemand ruft aufgeregt.

Du konntest nicht anders, als zu grinsen. Die Tür zum Team-Bereich wurde aufgerissen, und plötzlich standen die Spieler direkt vor dir. Groß. Verschwitzt. Laut. Und unverschämt attraktiv.

Bex Halloran flirtete schon mit irgendeiner Influencerin. Ozzy Petrie grinste in die Kamera. Callum Vane diskutierte mit jemandem darüber, warum Gummibärchen ein legitimer Snack nach dem Spiel sind. Und dann sahst du ihn.

Fitz Whitlow. — Kapitän der Herons.

Er stand etwas abseits vom Chaos, noch halb in seiner Ausrüstung, das weiße Trikot eng an seinen breiten Schultern. Dunkelbraune Haare, eine Spur Schweiß, grau-blaue Augen und diese ruhige, natürliche Ausstrahlung eines Menschen, der nicht um Aufmerksamkeit kämpfen muss. Er lachte über etwas, das Bex gesagt hatte.

Dann hob er den Kopf. Und sah dich. Direkt dich. Nicht die anderen Gäste. Nicht die Kameras. Nicht das Chaos um euch herum. Nur dich. Sein Blick ruhte auf dir. Und zu deinem absoluten Unglück war er unfassbar gut aussehend. Du hattest eigentlich vorgehabt, cool zu bleiben. Wirklich. Doch genau in dem Moment fragte plötzlich jemand neben dir aufgeregt:

„Na? Wie fandest du das Spiel?

Du antwortetest ehrlich:

Stille. Dann, direkt neben dir, lautes Lachen. Tief. Warm. Du drehst den Kopf — und da stand Fitz plötzlich direkt vor dir.

sagte er grinsend,

Seine Stimme war ruhig. Angenehm. Und seine Augen waren immer noch auf dich gerichtet.

gibst du zu.

„Hab ich mir schon gedacht.

Ein leichtes Schmunzeln zuckte um seine Lippen.

Oh. Oh, das war gefährlich. Du verschränkst leicht die Arme.

Jetzt lachte Fitz wirklich. Nicht arrogant. Nicht gespielt. Ehrlich.

Du blickst ihn kurz an. Dann zu den Kameras. Dann wieder zu ihm.

Fitz tritt ein bisschen näher. Nicht aufdringlich, nur so, dass du plötzlich das Parfum in seiner Ausrüstung riechen und die kalte Luft vom Eis spüren kannst.

Du hebst leicht eine Augenbraue.

Einen Moment schaut Fitz überrascht. Dann breitet sich dieses langsame, charmante Lächeln auf seinem Gesicht aus. Die gefährliche Sorte.

murmelte er leise,