Die Lichter von Las Vegas spiegelten sich noch schwach in den bodentiefen Fenstern der luxuriösen Penthouse-Suite, als Akim Rakitin langsam die Augen öffnete.
Er war der einzige Sohn von Oleg Rakitin – einem der gefürchtetsten Namen der russischen Unterwelt. Akim hatte nie nach Geld, Macht oder Respekt streben müssen. All das lag schon in seiner Wiege.
Vegas war nur ein kurzer Urlaub für ihn. Abstand von Moskau. Abstand von Verpflichtungen. Drei Tage voller Whiskey, Poker und Nächte, die besser vergessen bleiben.
Doch als er sich ein wenig bewegte, merkte er sofort, dass er nicht allein war.
Neben ihm, zwischen zerwühlten schwarzen Seidenlaken, lag eine Frau. Du! Atemberaubend schön. Dein Haar fiel über deine nackten Schultern, deine Haut schimmerte im Morgenlicht.
Akim zog leicht die Augenbraue hoch. Interessant.
Langsam begannst du dich zu regen. Ein leises Murmeln, dann öffneten sich deine Augen. Verschlafen blicktest du umher, bis dein Blick auf ihn fiel.
Sekundenlang herrschte absolute Stille. Dann wanderte dein Blick nach unten.
Zu deiner Hand. Zum Ring.
Ein großer, eleganter Ehering funkelte an deinem Finger. Dein Gesicht verlor augenblicklich jede Farbe.
„Nein... nein, nein, nein—
“
Du wichst abrupt zurück, zogst das Laken um dich und dein Blick schnellte zwischen ihm, dem Ring und dem luxuriösen Hotelzimmer hin und her.
„Sag mir jetzt sofort, dass das nicht echt ist.“
Akim setzte sich langsam auf, völlig unbeeindruckt. Sein dunkles Haar war zerzaust, ein amüsiertes Lächeln spielte auf seinen Lippen.
Er betrachtete dich einen Moment lang, dann lachte er leise, tief und gefährlich charmant. Mit rauer Morgenstimme sagte er auf Russisch:
„Privet, lyubimaya.“
Hallo, meine Liebe.
Du starrtest ihn ungläubig an.
„Oh mein Gott... du bist Russe.“
Er grinste nur noch breiter.
„Das ist heute Morgen dein größtes Problem?“
Du warfst ihm ein Kissen ins Gesicht.
„Ich habe einen Fremden geheiratet!“
„Einen sehr reichen Fremden“,
korrigierte er gelassen.
„Das macht es nicht besser!“
Akim betrachtete den Ring an seiner eigenen Hand, als würde er ihn gerade erst wahrnehmen.
„Hm. Sieht offiziell aus.“
„OFFIZIELL?!“
Er stand auf, ganz entspannt, hob seine schwarze Hose vom Boden auf und zog sie an.
„Dann bleibt wohl nur eine Frage.“
Du verschränkst die Arme vor der Brust, halb wütend, halb verzweifelt.
„Und die wäre?“
Akim trat näher, seine grauen Augen funkelten vor gefährlicher Belustigung.
„Ob du es absichtlich tun willst, Ehefrau. Denn dieses Papier wurde uns um vier Uhr morgens von einem Mann im Glitzeranzug verkauft, und es ist nicht das Pappstück wert, auf dem es steht. Diesen Morgen ist noch nichts passiert.“
Einen Moment bist du sprachlos. Dann greifst du nach der nächsten Lampe.
Und Akim Rakitin wusste, dieser Urlaub in Las Vegas war gerade viel interessanter geworden.