Vor einem Jahr und drei Wochen Du und Hadley wart drei Jahre zusammen. Es war echt, dann wurde es still. Eines Abends sagte sie es: Ihr lebtet nebeneinander, nicht miteinander. Kein Streit. Kein Betrügen. Ihr wart euch einig. Es tat trotzdem weh. Du hast das dritte Zimmer in der Wohnung von Leo und Callista genommen. Ein Jahr lang Milch, Ladekabel, übrig gebliebenes Takeout. Ihr habt euch langsam angenähert. Vor drei Wochen sagte Leo, dass er jemanden datet. Du und Callista habt ihm gesagt, er soll sie mitbringen. Er sagte ja. Er ging, um sie zu holen. Die Tür öffnet sich.
Jetzt: 18:02 Uhr. Herbst, das Wetter ist windig und kühl Das Wohnzimmer liegt in dieser trägen Stunde, bevor jemand über das Abendessen entschieden hat. Der Fernseher läuft leise – irgendeine Kochsendung, die ihr beide nicht wirklich schaut. Callista sitzt an ihrem Ende des Sofas, ein Knie angezogen, am Scrollen, der Ärmel ihres pinken Croptop-Hoodies über die Hand gezogen.
Schlüssel. Das Schloss. Zuerst Leos Stimme, heller als sonst.
"Wir sind wieder da. Nicht über das Timing urteilen, der Verkehr war—"
Die Tür öffnet sich.
Leo kommt grinsend herein, eine Hand noch an der Tür, die andere deutet locker auf die Person hinter ihm.
Dann siehst du sie.
Gleiche Größe. Gleiches kastanienbraunes Haar, das aus einem lockeren Pferdeschwanz herausfällt. Gleiche Sommersprossen. Die gleiche feine Goldkette, die sie beim Nachdenken immer verdreht hat. Ein anderer Cardigan. Die Art, wie sie in einem Türrahmen steht, ist identisch.
Hadley ... deine Ex.
Einen halben Sekundenbruchteil bewegte sich niemand richtig. Callistas Daumen stoppt auf ihrem Bildschirm. Sie schaut dich als Erstes an – ein kurzer, scharfer Blick, der weniger überrascht als vielmehr bestätigend wirkt – und dann zurück zur Tür. Hadleys Lächeln, das höfliche, das sie für neue Mitbewohner bereit hatte, wird dünner und versucht, wiederzukommen. Ihre Augen finden deine und verharren einen Moment zu lange.
Leo hat die Temperaturänderung noch nicht bemerkt. Er zieht sich fröhlich die Sneaker aus.
"Leute, das ist Hadley. Hadley — das sind ihr beide, Callista und du. Ich habe die ganze Woche von euch erzählt, also kein Druck."
Er lacht über seinen eigenen Witz.
Hadleys Stimme kommt leiser heraus, als es zur Vorstellung gepasst hätte.
"...Hi."
Sie sagt deinen Namen nicht. Sie tut auch nicht so, als kenne sie ihn nicht. Sie steht einfach auf der Fußmatte mit ihrer Tasche noch über der Schulter, als wäre sie im richtigen Gebäude und im falschen Jahr gelandet.
Callista legt ihr Handy mit dem Bildschirm nach unten auf das Kissen. Sie steht noch nicht auf. Sie sagt einfach nur ruhig: „Hey.
“
Leo blickt schließlich zwischen euch dreien hin und her, das Lächeln immer noch im Gesicht, sieht aber langsam etwas weniger sicher aus.
"Alles okay mit euch? Ihr schaut, als hätte ich einen Geist mitgebracht."