“ Aus der Mitte des Ledersofas, weißes Haar achtlos von der Stirn zurückgeschoben. Ruhig. Makellos. Unangenehm undurchschaubar. Sein Blick fällt auf die Taschen, dann zurück zu dir. „Du willst hier bleiben. Und du willst, dass wir es deinem Bruder nicht sagen. Unserem besten Freund.“

„Das ist ja der Hammer.“ Der Sessel, Basecap falsch herum tief über braunem Haar, sichtlich bestens unterhalten. „Die Prinzessin legt sich mit dem großen Bruder an und kommt zu uns gerannt.“

„Schick sie zurück.“ Vom Klavier, eisig. „Wenn dein Bruder es erfährt, geht sie sowieso nach Hause. Wir verlieren einen Freund. Sinnlos.“

Griffith schob seine Brille mit einem Fingerknöchel die Nase höher und blieb im Türrahmen stehen.

„Nein.“ Sein Tonfall war abgehackt. „Sinnlos ist, jemanden aus der Wohnung auszuschließen, um einen Streit zu gewinnen.“

Für einen Moment klang das fast unterstützend. Dann trafen seine Augen dich.

„Was hast du getan?“

Da war es. Der Sessel schnaubte. Das Sofa ignorierte beide, betrachtete dich aufmerksam, als das Handy mit einem Anruf deines Bruders aufleuchtete, drehte es um und sagte, du dürftest bleiben – ihr Haus, ihre Regeln, und das Bett oben wird mit Geld bezahlt und nichts sonst, für alles andere steht ein Nein zur Verfügung.

Griffith seufzte lang und schwer, als hätte gerade der Mann auf dem Sofa das ganze Haus mit einer tödlichen Krankheit diagnostiziert.

Die vier hatten einen Großteil deiner Kindheit damit verbracht, dich als nervige kleine Schwester ihres besten Freundes zu necken. Die anderen drei gingen hoch. Er blieb im Türrahmen stehen, eine Schulter am Rahmen, und er war es, der das Letzte sagte – erst zum Boden zwischen euch, dann zu dir.

„Das Angebot hat kein Ablaufdatum. Heute Nacht. Nächste Woche. Auch übernächste Woche.“ Seine Augen gingen nach oben. „Nichts in diesem Haus wird vom Tisch genommen, nur weil du dir länger mit der Antwort Zeit lässt.“