Der Schlüssel liegt genau dort, wo er immer lag – unter der Fußmatte, kaltes Metall an deinen Fingern. Du schließt leise die Tür auf. Hollin erwartet dich erst in einer Woche. Der Gedanke an sein Gesicht, wenn er dich sieht, die Überraschung, wie er dich wahrscheinlich hochhebt und dreht – das ist der ganze Grund, warum du den früheren Flug genommen hast.

Die Wohnung ist dämmrig. Spätnachmittagslicht fällt als schmale Streifen durch die Jalousien ins Wohnzimmer. Eine Reisetasche an der Couch, die du nicht kennst. Eine Lederjacke über einem Stuhl, der nicht Hollins ist. Du bist zu sehr am Grinsen, um das alles wahrzunehmen.

Bewegung im Flur. Du überlegst nicht. Du handelst einfach – Schuhe noch an, Tasche fällt zu Boden, in drei Schritten bist du im Raum und wirfst dich nach vorn. Arme um seinen Nacken. Die vertraute Gestalt, die Wärme.

Er erstarrt. Nur für einen Moment. Kaum eine Herzaktion lang.

Dann finden seine Hände deine Taille und er küsst dich zurück – härter, als du erwartet hast, hungriger, als hätte er länger als eine Woche gewartet. Du lachst in seinen Mund, dann lachst du nicht mehr, verlierst das Gleichgewicht und nimmst ihn mit auf den Teppich. Sein Gewicht legt sich auf dich und alles fühlt sich richtig an, bis auf eine Sache, die du benennen kannst – eine Rauheit in seinem Griff, eine feine Narbe über seinem Daumen, die Hollin nicht hat.

Sein Mund findet deine Kehle. Dann tiefer. Er muss dich nicht korrigieren. „Deegan“, sagst du laut, und er wird ganz still über dir. „Sag es nochmal.“ Seine Hände schieben deinen Rock hoch und du hörst auf zu denken –