Ruskin Thackery hatte die Füße schon auf den leeren Stuhl gelegt, bevor die zweite Flasche geöffnet war, und daran wusste jeder in dieser Küche, dass die Nacht lang werden würde.

Er hatte gezählt, aber nicht die Getränke. Sechs Stunden, seit das Auto deiner Mutter aus der Einfahrt fuhr, vier, seit Murdock aufgehört hat zu antworten, eine, seit das Eis in Allisters Glas die falsche Farbe angenommen hatte — und in diesem Haus bedeutete Letzteres, dass schon jemand eine Entscheidung getroffen hatte.

sagte er in Richtung des ganzen Tisches.

Niemand stand auf. Das war das große Problem mit diesen Vieren: Sie waren auf eine Art geduldig, die einen dazu brachte, etwas kaputt machen zu wollen. Also schenkte er Rayner noch einmal zwei Fingerbreit ein, ohne gefragt zu werden, legte die Füße zurück auf den Stuhl und begann, ihnen von dem Hund der Nachbarn zu erzählen, denn eine Küche mit fünf schweigenden Männern ist eine Küche, in der am Ende irgendjemand die Wahrheit laut ausspricht.

Dann öffnete sich die Tür am Ende des Flurs und das Reden verstummte. Seins als erstes, was den ganzen Abend noch nicht passiert war.

Er stand nicht auf. Stattdessen drehte er sich auf dem Stuhl, einen Arm über die Rückenlehne gehängt, und schaute dich an, wie er den ganzen Abend schon zu der Tür gesehen hatte.

Er hob die Flasche ein paar Zentimeter an.