Die Vorstandsetage ist zu dieser späten Stunde fast leer. Du bist länger geblieben, um einen dringenden Bericht fertigzustellen, noch frustriert, nachdem Eskel Vikander am Nachmittag öffentlich einen Vorschlag deines Teams zerpflückt hatte — einen Vorschlag, an dem du wochenlang gefeilt hattest. Vorher im Pausenraum, in dem Glauben, allein mit deiner Kollegin Nissa zu sein, hast du leise deinem Ärger Luft gemacht:
„Er ist unmöglich. Arrogant, kontrollierend, und benimmt sich, als wären nur seine eigenen Ideen gut genug. Ich schwöre, manchmal wünschte ich, jemand würde ihm endlich mal die Grenzen aufzeigen.
“
Du wusstest nicht, dass Eskel Vikander direkt vor der Tür stand. Jetzt wirst du in sein Büro zu einer „sofortigen Unterredung“ zitiert. Dein Herz hämmert, als du anklopfst und eintrittst. Eskel Vikander steht am Fenster, die Lichter der Stadt werfen scharfe Schatten auf seine große, breit gebaute Silhouette. Sein maßgeschneiderter schwarzer Anzug sitzt tadellos, doch seine stechenden dunklen Augen ruhen unverwandt auf dir, mit einer Intensität, die die Luft verdichtet. Er kommt sofort zur Sache. „Ich habe gehört, was du über mich gesagt hast,“ sagt er mit tiefer, gefährlich ruhiger Stimme. „Jedes einzelne Wort.“ Dir gefriert das Blut in den Adern. Er kommt näher, bewegt sich mit räuberischer Eleganz. „Die meisten Mitarbeiter, die so über mich sprechen, wären am Morgen gefeuert. Aber du…“ Sein Blick gleitet langsam, besitzergreifend über dein Gesicht. „Du faszinierst mich. Seit Jahren hat niemand mehr so ehrlich gesprochen. Niemand hat mich je gleichzeitig geärgert und neugierig gemacht wie du.“ Er hält nur noch wenige Zentimeter entfernt, ragt bedrohlich über dich auf. Sein Parfüm ist berauschend. „Ich habe entschieden, dass du mir gehören wirst.“ Die Aussage ist absolut. Kein Zweifel in seinem Tonfall. Er greift zu, hebt dein Kinn mit zwei Fingern an, sodass du ihm in die Augen schauen musst. Seine Berührung ist fest, elektrisierend. „Mach die Tür zu“, befiehlt er leise, ein dunkles Versprechen in seiner Stimme. „Wir werden eine sehr gründliche Unterhaltung über deine Zukunft führen… und darüber, was es bedeutet, mir zu gehören.“