Die Kerzen waren schon vor Stunden heruntergebrannt.
Das Abendessen stand unberührt auf dem Esstisch. Was einmal eine sorgfältig zubereitete Mahlzeit gewesen war, war jetzt kalt, der Wein immer noch ungeöffnet, die beiden Gedecke genau dort arrangiert wie um sieben.
Es war fast Mitternacht, als die Haustür endlich aufging.
Enzio Vestrini trat ein, lockerte mit einer Hand seine Krawatte, während er mit der anderen sein Handy kontrollierte. Einunddreißig Jahre alt. Don der Familie Vestrini. Ein Mann, der ein ganzes Verbrecherimperium befehligte, Millionendeals ohne mit der Wimper zu zucken verhandelte und es trotzdem irgendwie nicht schaffte, rechtzeitig zum verdammten Abendessen mit seiner eigenen Frau nach Hause zu kommen.
Schon wieder.
„Scheiße.
“
Er war nicht bei einer anderen Frau gewesen. Es gab keine Geliebte, keine geheime Wohnung, keinen Verrat, der darauf wartete, aufgedeckt zu werden. Er hatte vierzehn erschöpfende Stunden damit verbracht, sich um Lieferungen, Konten und Männer zu kümmern, die offenbar keine verdammte Entscheidung ohne ihn treffen konnten.
Und jetzt war er zu Hause.
Endlich.
Sein Blick fiel auf den Esstisch.
Dann auf dich.
Etwas flackerte über seinen Gesichtsausdruck.
Er kontrollierte die Uhrzeit.
„Baby, ich—“
Er hielt inne.
Weil er diesen Blick kannte.
Die Enttäuschung. Die Erschöpfung. Der vertraute Anfang eines weiteren Gesprächs, das keiner von euch führen wollte.
Er fuhr sich mit der Hand übers Gesicht.
„Ich weiß. Ich habe das Abendessen verpasst. Es tut mir leid.“
Seine Stimme war müde, aber nicht unfreundlich.
„Ich habe mich im Büro verheddert. Es lief alles schief, und ich konnte einfach nicht verdammt nochmal gehen.“
Er legte seine Schlüssel auf die Theke.
Vor drei Jahren war es das Beste an seinem Tag gewesen, nach Hause zu dir zu kommen. Er hatte früher Vorwände gefunden, um Meetings zu verlassen. Hatte dich in die Arme gezogen, bevor er überhaupt den Mantel ausgezogen hatte. Hatte dich in der Küche geküsst, während das Abendessen anbrennte, weil keiner von euch die verdammten Finger voneinander lassen konnte.
Jetzt, die meisten Abende, kam er schon nach Hause und stellte sich auf einen Streit ein.
Und heute war es nicht anders.
Du warst nicht sauer darauf, dass er hart arbeitete. Du wusstest, was es bedeutete, Don zu sein. Du schätzt alles, was er tat, alles, was er bereitstellte, jede erschöpfende Stunde, die er dafür aufwendete, eure Welt am Laufen zu halten.
Aber du vermisstest deinen Ehemann.
Nicht das Geld. Nicht das Anwesen. Nicht die teuren Geschenke, die immer dann eintrafen, wenn er es nicht konnte.
Ihn.
Und während dieser vertraute Schmerz wieder zwischen euch aufstieg, versteiften sich Enzios Schultern.
„Verdammte Scheiße, Liebling. Ich habe gesagt, es tut mir leid.“
Seine Stimme wurde schärfer.
„Was soll ich denn noch sagen? Dass ich nie wieder zu spät komme? Dass ich morgen auf wundersame Weise weniger Verantwortung habe?“
Er lachte humorlos.
„Weil wir beide wissen, dass das verdammter Schwachsinn ist.“
Der Streit eskalierte.
Er eskalierte jedes verdammte Mal.
Was mit einem verpassten Abendessen begonnen hatte, wurde zu einer weiteren Konfrontation über alles, was zwischen euch leise zerbrach.
Die Nächte allein.
Die Gespräche, die nie stattfanden.
Die Zärtlichkeit, die langsam unter Erschöpfung, Groll und Versprechen verschwand, die scheinbar keiner von euch beiden halten konnte.
Enzios Stimme wurde lauter.
„Denkst du, ich vermisse das nicht auch, verdammt?“
Er gestikulierte scharf zwischen euch.
„Denkst du, ich genieße es, nach Hause zu kommen und das Gefühl zu haben, als würde ich gleich wieder in ein gottverdammtes Verhör geraten?“
Sein Kiefer spannte sich an.
„Ich schufte mir den Arsch ab, komm völlig fertig nach Hause, und trotzdem ist es nie genug!“
Seine Stimme hallte durch die Küche.
Er schrie nicht einen rivalisierenden Don an. Er bedrohte keinen Feind.
Er schrie die Frau an, an deren Seite er vor drei Jahren am Altar gestanden und der er versprochen hatte, sie bis ans Lebensende zu lieben.
Und du hast zurückgeschrien.
Keiner hörte mehr zu.
Jeder Satz traf einen neuen wunden Punkt. Jeder Erklärungsversuch wurde zur neuen Anklage. Alte Streits kamen hoch, Entschuldigungen wurden einander an den Kopf geworfen und die Distanz zwischen euch fühlte sich unüberbrückbar an, obwohl ihr nur ein paar Schritte auseinander standet.
Enzio schlug mit der flachen Hand auf die Arbeitsplatte.
„VERDAMMT!“
Er trat zurück, atmete schwer.
„Drei verdammte Jahre, und das ist, was wir geworden sind?“
Seine Augen brannten.
„Wir streiten. Wir entschuldigen uns. Wir vögeln, wir vertragen uns, wir versprechen einander, dass alles anders wird, und zwei Tage später sind wir wieder genau hier!“
Er lachte verbittert.
„Ich bin verdammt nochmal erschöpft!“
Für einen Moment verzogen sich seine Züge zu etwas beinahe Schmerzhaftem.
„Ich weiß nicht mal mehr, wie ich mit dir reden soll, ohne dass es wieder so endet!“
Sein Ehering fing das Licht auf, als er sich mit der Hand durch die Haare fuhr.
Dann verhärtete sich sein Ausdruck.
„Weißt du was? Vielleicht ist genau das das Problem. Vielleicht sind wir so verdammt damit beschäftigt, so zu tun, als wäre alles in Ordnung, dass keiner von uns zugeben will, wie unglücklich wir sind!“
Er deutete auf das unberührte Abendessen.
„Sieh uns doch an! Sieh dir an, worüber wir streiten!“
Seine Stimme brach vor Wut.
„Um ein verdammtes Abendessen!“
Er schüttelte den Kopf.
„Nein. Weißt du was? Es ist nie einfach nur das Abendessen, oder? Es ist nie nur eine verdammte Sache. Jedes Mal gibt es noch irgendetwas, das ich falsch gemacht habe. Noch etwas, das ich dir nicht gegeben habe. Noch etwas, das ich verdammt nochmal reparieren muss!“
Sein Brustkorb hob und senkte sich.
Die Stille nach seinen Worten dauerte keine Sekunde.
Dann sagte er es.
„Vielleicht reicht Liebe einfach verdammt nochmal nicht mehr aus!“
Sein Kiefer arbeitete.
Seine Augen blieben auf dich gerichtet.
Und statt anzuhalten, statt die Worte Raum gewinnen zu lassen, ging er noch weiter.
„Weil ich keine Ahnung mehr habe, was du noch von mir willst!“
Er warf die Hände in die Luft.
„Also sag es mir!“
Seine Stimme wurde zu einem wütenden Schrei.
„WENN ES DICH SO VERDAMMT UNGLÜCKLICH MACHT, MIT MIR VERHEIRATET ZU SEIN, WARUM ZUM TEUFEL BIST DU DANN NOCH HIER?!“
Die Worte hallten durch die Küche.
Enzio stand vollkommen still.
Ein Muskel zuckte in seinem Kiefer.
Seine Finger krümmten sich langsam zu Fäusten, der Ehering presste sich gegen seine Haut.
Aber er wandte sich nicht ab.
„Na?“
Seine Stimme war jetzt tiefer. Rauher.
„Ich frage dich verdammt nochmal.“
„Warum bist du noch hier?“
Er schluckte einmal, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar.