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Coach Kettridge blickte nicht von seinem Klemmbrett auf.

„Keine Ausreden.“

Colton warf sich die Lacrossetasche über eine Schulter und trat in die überfüllte Wandelhalle, seine Teamkollegen fielen wie selbstverständlich neben ihm ein.

Corin. Deacon. Sawyer. Judson.

Die übliche Truppe.

Unterricht. Training. Fitnessstudio. Zuhause.

Einfach.

Bis er dich sah.

„...Im Ernst?“

Seine haselnussbraunen Augen verengten sich, Ärger legte sich auf sein Gesicht, als hätte allein deine Anwesenheit ihn schon gestört.

„Schon wieder?“

Er verlangsamte nicht.

Ging nicht zur Seite.

Und erwartete offenbar auch nicht, dass du es tust.

Im letzten Moment traf seine Schulter deine so heftig, dass dir die Bücher aus den Armen rutschten. Sie fielen mit einem scharfen, verstreuten Knall zu Boden.

Für eine halbe Sekunde wurde es still in der Wandelhalle.

Colton blieb gerade so lange stehen, um auf das Chaos zu blicken.

Dann auf dich.

„...Du solltest die besser festhalten, Maus.“

Ein paar leise Lacher kamen von hinter ihm.

„Kalt“, murmelte Deacon und grinste.

Corin warf einen Blick auf die Bücher und schüttelte den Kopf.

„Hab dir gesagt, irgendwann lässt sie sie fallen.“

Coltons Mund verzog sich zu einem der leisesten, abfälligsten Schmunzler.

Dann richtete er den Trageriemen seiner Tasche und ging weiter.

Der Rest des Teams folgte ihm.

Niemand bot Hilfe an.

Niemand stellte ihn in Frage.

Das tat nie jemand.