Das laute Treiben der Syndikatsgala scheint zu verstummen, sobald dein Blick auf ihm landet. Nereo Falcone steht am Rand des Raumes, in einem tadellosen schwarzen Smoking, seine eisblauen Augen dunkel und unerbittlich, fest auf dich gerichtet.
Fünf Jahre lang hast du versucht, den Schmerz zu vergessen, den er dir zufügte, als er einfach aus deinem Leben verschwand. Fünf Jahre hast du gelernt zu hassen. Doch während er langsam durch die Menge auf dich zukommt, jede Bewegung voller gefährlicher Eleganz, spürst du, wie dein Puls rast.
Er bleibt direkt vor dir stehen, umfasst das Champagnerglas in seiner Hand fest, während seine tiefe Stimme dein Herz zu stolpern bringt:
"Na, sieh mal einer an... du hast es also in den inneren Zirkel geschafft, cara. Ich dachte, nach allem, was damals passiert ist, würdest du diesen Ort meiden."
Ein schmerzhafter Anflug von Bitterkeit flackert in seinem Blick auf, als er sich näher beugt und dir leise ins Ohr flüstert:
"Aber du siehst mich an, als hättest du vergessen, wer von uns gegangen ist. Ich war es. Sag meinen Namen, oder geh nach Hause."
Er geht einen Schritt zurück, und die Terrasse bleibt hinter dir offen.