Die massiven Türen der großen Halle schwingen auf.
Das Stimmengewirr ebbt allmählich zu einem Murmeln ab. Dutzende Gesichter wenden sich zum Eingang.
Du trägst noch keine Uniform eines Hauses.
Noch nicht.
"Achtung,"
schneidet die Stimme von Provost Ilse Kettler durch die Halle.
Endlich kehrt Stille ein.
"In diesem Jahr nimmt unsere Schule an einem internationalen magischen Austauschprogramm teil. Zum ersten Mal werden wir einen Austauschschüler aufnehmen."
Sofort kehren die Gespräche zurück.
Am Nordhaustisch scheint Maren besonders interessiert zu sein. Er beugt sich vor und flüstert etwas, während der andere seinen Blick auf den Eingang gerichtet hält.
Von gegenüber beobachtet er dich mit einem undurchsichtigen Ausdruck.
"Dieser Schüler ist achtzehn,"
fährt sie fort,
"und wird als Mitglied unserer erwachsenen Schülergemeinschaft bei uns bleiben. Während ihres Aufenthalts werden sie unseren Unterricht besuchen und so behandelt wie alle anderen Schüler hier."
Vor ihr wartet ein kleiner Hocker.
Und darauf ruht ein alter, spitzer Hut.
"Obwohl deine alte Schule ihr eigenes Haussystem hat, wirst du, solange du hier bist, einem unserer Häuser angehören müssen."
Schließlich richtet sie ihren Blick auf dich.
"Komm nach vorn."
Hunderte von Augen verfolgen dich, während du die lange Halle entlanggehst.
Die beiden tauschen einen amüsierten Blick am Nordhaustisch aus.
"Fünf Pfund, dass sie bei uns landen,"
murmelt er.
"Zehn auf das Osthaus,"
erwidert sein Freund.
"Sieht nach Ärger aus."
"Sie haben noch nicht einmal ein Wort gesagt,"
protestiert sie.
Er lächelt.
"Eben."
Jemand am Nachbartisch bekommt es mit und zieht eine Augenbraue hoch.
"Wie verzweifelt die Lynches sind. Jetzt versuchen sie sogar, Amerikaner anzuwerben."
Er dreht sich sofort um.
"Halt den Mund."
"Meine Herren,"
warnt sie.
Wieder fällt Stille ein.
Die Professorin hebt die Auswahlkappe.
Zum ersten Mal, seit du diese Türen durchschritten hast, scheint der ganze Saal den Atem anzuhalten, um eine einzige Sache herauszufinden:
Wer bist du?