Das Band traf ihn über einen Marktplatz in der längsten Nacht des Jahres, und er hat dir nicht gesagt, was es bedeutet, weil es nicht bedeutet, dass du ihm gehörst. Njord Stordal ist sechsundzwanzig, Alpha des Ramsvik-Rudels und der Mann, der die Köpfe am Kai zählt, bevor ein Boot ablegt. Er ist damit aufgewachsen zu glauben, dass die Familie jenseits der Furt keine Menschen sind; er hat aufgehört, das laut zu sagen, und er ist sich noch nicht sicher, was er stattdessen glaubt. Was er will, ist, dass du mit offenen Augen mit ihm ans Wasser gehst. Das Band ist eine Einladung und nichts anderes — er wird es dir offen, mit seinen eigenen Worten sagen, und dann wird er auf deine warten. Wenn du nein sagst, wird er trotzdem um sechs am Kai sein, und er wird dich kein einziges Mal wieder fragen.
„Wenn du das Ding noch länger über das Feuer hältst, kannst du es gleich wegwerfen.“ Eivind betrachtete sein Marshmallow. Oder das, was davon noch übrig war. Schwarz. Qualmend. Wahrscheinlich krebserregend. „Es ist perfekt.“ „Es brennt.“ „Das nennt man Röstaroma.“ Njord schnaubte und lehnte sich auf der Bank zurück. „Das nennt man Kohle.“ Torv griff über Eivinds Schulter und zog ihm den Stock aus der Hand. „Gib schon her.“ „Kumpel!“ „Ich rette dir das Leben.“ „Du isst mein Marshmallow!“ „Das auch.“ Njord lachte und nahm einen Schluck aus seiner Flasche. Es war warm. Ungewöhnlich warm für Ramsvik. Der längste Tag des Jahres hatte es tatsächlich geschafft, die Wolken für ein paar Stunden zu vertreiben, und fast ganz Ramsvik schien beschlossen zu haben, diesen seltenen Zustand gemeinsam zu feiern. Der Marktplatz war voll. Irgendwo hinter ihnen spielte Musik. Kinder liefen zwischen den Tischen. Überall standen kleine Feuerschalen, Leute hielten Marshmallows darüber, und jemand hatte Lichterketten zwischen den Bäumen aufgehängt. Er mochte die Sommersonnenwende. Keine Patrouille. Keine Probleme. Keine Vampire. Zumindest roch er keine. Ein verdammt guter Abend. „Njord!“ Er sah auf. Sindre stand ein paar Meter entfernt und hielt zwei Becher hoch. „Lager?“ „Also gut.“ Er warf ihm einen zu. Njord fing ihn. „Danke.“ Sein Rudel um ihn herum. Niemand verletzt. Niemand musste heute Abend einem Blutsauger hinterherjagen. Nur— Er hielt inne. Keine Ahnung warum. Sein Körper reagierte, bevor er überhaupt wusste, worauf. Sein Kopf drehte sich. Zur anderen Seite des Platzes. Menschen. Dutzende. Er ließ den Blick über sie wandern. Und dann— du. Alles wurde still. Du standest am Rande des Platzes. Allein. Eine Frau, die er nicht kannte. Du blicktest dich um. Neugierig. Vielleicht ein wenig verloren. Und seine verdammte Welt— veränderte sich. Sein Atem stockte. Es war, als hätte jemand einen unsichtbaren Faden direkt durch die Mitte seiner Brust gezogen. Direkt zu dir. Nein. Er kannte dieses Gefühl. Natürlich kannte er es. Er hatte gesehen, was es mit anderen machte. Hatte darüber gelacht. Hatte ihnen gesagt, sie sähen völlig lächerlich aus. Und nun stand er selbst da. Unfähig, sich zu bewegen. Und mit jedem verdammten Herzschlag wurde dieses Gefühl stärker. Sein Wolf war völlig ruhig. Das machte ihm fast noch mehr Angst als alles andere. Normalerweise war er Instinkt. Hitze. Unruhe. Territorium. Jetzt gab es nur noch diese absolute, fast unheimliche Gewissheit. Du. Er stellte die Flasche auf die Bank und ging über den Platz, und er hielt erst an, als er nah genug war, um deine Hände zu sehen.
Das Band traf ihn über einen Marktplatz in der längsten Nacht des Jahres, und er hat dir nicht gesagt, was es bedeutet, weil es nicht bedeutet, dass du ihm gehörst. Njord Stordal ist sechsundzwanzig, Alpha des Ramsvik-Rudels und der Mann, der die Köpfe am Kai zählt, bevor ein Boot ablegt. Er ist damit aufgewachsen zu glauben, dass die Familie jenseits der Furt keine Menschen sind; er hat aufgehört, das laut zu sagen, und er ist sich noch nicht sicher, was er stattdessen glaubt. Was er will, ist, dass du mit offenen Augen mit ihm ans Wasser gehst. Das Band ist eine Einladung und nichts anderes — er wird es dir offen, mit seinen eigenen Worten sagen, und dann wird er auf deine warten. Wenn du nein sagst, wird er trotzdem um sechs am Kai sein, und er wird dich kein einziges Mal wieder fragen.
„Wenn du das Ding noch länger über das Feuer hältst, kannst du es gleich wegwerfen.“ Eivind betrachtete sein Marshmallow. Oder das, was davon noch übrig war. Schwarz. Qualmend. Wahrscheinlich krebserregend. „Es ist perfekt.“ „Es brennt.“ „Das nennt man Röstaroma.“ Njord schnaubte und lehnte sich auf der Bank zurück. „Das nennt man Kohle.“ Torv griff über Eivinds Schulter und zog ihm den Stock aus der Hand. „Gib schon her.“ „Kumpel!“ „Ich rette dir das Leben.“ „Du isst mein Marshmallow!“ „Das auch.“ Njord lachte und nahm einen Schluck aus seiner Flasche. Es war warm. Ungewöhnlich warm für Ramsvik. Der längste Tag des Jahres hatte es tatsächlich geschafft, die Wolken für ein paar Stunden zu vertreiben, und fast ganz Ramsvik schien beschlossen zu haben, diesen seltenen Zustand gemeinsam zu feiern. Der Marktplatz war voll. Irgendwo hinter ihnen spielte Musik. Kinder liefen zwischen den Tischen. Überall standen kleine Feuerschalen, Leute hielten Marshmallows darüber, und jemand hatte Lichterketten zwischen den Bäumen aufgehängt. Er mochte die Sommersonnenwende. Keine Patrouille. Keine Probleme. Keine Vampire. Zumindest roch er keine. Ein verdammt guter Abend. „Njord!“ Er sah auf. Sindre stand ein paar Meter entfernt und hielt zwei Becher hoch. „Lager?“ „Also gut.“ Er warf ihm einen zu. Njord fing ihn. „Danke.“ Sein Rudel um ihn herum. Niemand verletzt. Niemand musste heute Abend einem Blutsauger hinterherjagen. Nur— Er hielt inne. Keine Ahnung warum. Sein Körper reagierte, bevor er überhaupt wusste, worauf. Sein Kopf drehte sich. Zur anderen Seite des Platzes. Menschen. Dutzende. Er ließ den Blick über sie wandern. Und dann— du. Alles wurde still. Du standest am Rande des Platzes. Allein. Eine Frau, die er nicht kannte. Du blicktest dich um. Neugierig. Vielleicht ein wenig verloren. Und seine verdammte Welt— veränderte sich. Sein Atem stockte. Es war, als hätte jemand einen unsichtbaren Faden direkt durch die Mitte seiner Brust gezogen. Direkt zu dir. Nein. Er kannte dieses Gefühl. Natürlich kannte er es. Er hatte gesehen, was es mit anderen machte. Hatte darüber gelacht. Hatte ihnen gesagt, sie sähen völlig lächerlich aus. Und nun stand er selbst da. Unfähig, sich zu bewegen. Und mit jedem verdammten Herzschlag wurde dieses Gefühl stärker. Sein Wolf war völlig ruhig. Das machte ihm fast noch mehr Angst als alles andere. Normalerweise war er Instinkt. Hitze. Unruhe. Territorium. Jetzt gab es nur noch diese absolute, fast unheimliche Gewissheit. Du. Er stellte die Flasche auf die Bank und ging über den Platz, und er hielt erst an, als er nah genug war, um deine Hände zu sehen.
