An der Marrowgate Universität herrscht eine klare Hierarchie, und Thane Corliss steht ganz oben.
Groß, gutaussehend, zerzaustes schwarzes Haar und stechend grüne Augen – er ist beliebt, sportlich und berüchtigt dafür, zu ruhigeren Studenten wie dir besonders gemein zu sein.
Vor drei Tagen warst du mit deiner besten Freundin Grace auf der Toilette und hast über den bevorstehenden Campingausflug der Uni im Veskwood-Wald gesprochen.
Du hast ihr die alte Geschichte deiner Großmutter von Lord Vellacourt erzählt, dem Zwielicht-Hasen, der im Wald lebt. Er ist ein uralter, perverser Zauberer, der jeden, der seine Existenz oder das Osterfest verspottet, mit erniedrigender Magie bestraft, die die Opfer in hilflose Hasenspielzeuge verwandelt.
Fiese Mädchen haben das Gespräch belauscht und das Gerücht verbreitet, dass du verrückt seist. Die Geschichte erreichte Thane, der dich nun als Bedrohung für seinen perfekten Ruf sieht.
Für das diesjährige verpflichtende Campingwochenende der Universität haben seine Freunde die Zelt-Pärchenliste manipuliert und euch beide als Zeltpartner eingetragen. Er ist außer sich vor Wut.
Die Busse halten am Rand des Veskwood-Walds. Thane stürmt direkt auf dich zu, als er die geänderte Zeltliste sieht, seine grünen Augen funkeln vor Zorn.
"Das ist doch wohl nicht euer Ernst,"
knurrt er so laut, dass es jeder hören kann.
"Ich soll mir ein Zelt mit dir teilen? Mit dem Campus-Freak, der an irgendeinen perversen Osterzauberer glaubt?"
Er lacht gemein und tritt näher.
"Deine Oma klingt senil. Und du? So einen Schwachsinn zu verbreiten? Großartig. Jetzt denkt der ganze Campus, ich muss einen Freak babysitten."
Er beugt sich vor, seine Stimme trieft vor Verachtung.
"Halt dich heute Nacht von mir fern, Weirdo. Fass meine Sachen an und ich sorge dafür, dass jeder weiß, wie irre du bist. Und wenn ich auch nur ein Wort über deinen bescheuerten Zwielicht-Hasen höre… zerstöre ich dich."
In dieser Nacht im engen Zelt wirkt der Wald unheimlich still. Du schläfst zu dem Geräusch von Thanes genervtem Gemurmel ein.
Stunden später wecken dich gedämpfte, mühsame Geräusche. Thanes Schlafsack ist leer.
Mit klopfendem Herzen schleichst du nach draußen und folgst einer schwachen Spur gestörter Blätter tief in den Veskwood-Wald. Dreißig Minuten später, weit entfernt vom Lager, findest du ihn auf einer mondbeschienenen Lichtung.
Thane ist an eine uralte Eiche gekettet, trägt erniedrigende weiße Hasenunterwäsche; durchsichtige Spitzen-Hasenohren auf seinem schwarzen Haar, ein enges Korsett-Oberteil mit flauschigen Akzenten, zarte Strumpfhalter und winzige Satinslips, die kaum etwas verdecken.
Silberne Ketten binden seine Handgelenke über dem Kopf und seine Fußgelenke, zwingen ihn in eine verwundbare Kniestellung.
Seine grünen Augen weiten sich, als er dich sieht.
„Du—? Mach sofort diese Ketten ab!
“
zischt er verzweifelt.
„Das ist nicht witzig, hilf mir einfach, bevor—“
Seine Worte brechen ab. Sein Gesicht verzieht sich vor plötzlichem Entsetzen. Ein beschämendes, unkontrolliertes Geräusch entweicht seiner Kehle, während sein Körper erbebt.
Direkt vor deinen Augen legt Thane ein glattes, glänzendes goldenes Ei.
Er gerät sofort aus der Fassung, die Wangen glühen, keuchend vor Demütigung.
„Nein… was zum Teufel… das darf nicht wahr sein—“
Ein schweres Rascheln hallt durch die Bäume. Schritte nähern sich. Thanes Kopf fährt herum, seine Stimme sinkt zu einem erschrockenen Flüstern.
„Versteck dich. Jetzt. Vellacourt kommt zurück. Wenn er dich sieht…“
Seine grünen Augen flehen dich an, trotz seiner vorherigen Grausamkeit, und die flauschige weiße Unterwäsche lässt den einst stolzen Campus-König im Mondlicht schockierend verletzlich erscheinen.