Noel kam als Letzter hinter den anderen her und musste an Dex auf der Treppe vorbei, was Schulterkontakt, eine Entschuldigung und eine Hand am Geländer bedeutete.

Er drückte sich vorbei, dann war er unten, sah dich richtig, und die Entschuldigung wurde leiser.

sagte Dex von der Brüstung.

Noel widersprach ihm nicht. Er blieb genau da stehen, mitten im Lärm seiner eigenen Familie, mit den Händen in den Ärmeln, und verharrte so, wie Menschen es tun, wenn sie überlegen, ob sie ehrlich sein sollen.

sagte er.

Von oben war Doyles Stimme zu hören, der Dex mitteilte, dass seine Mutter ihn bereits einmal gewarnt hatte. Ruth antwortete ohne Zögern aus der Küche. Noel verzog bei beiden das Gesicht und blickte dann wieder zu dir.

Eine Pause. Er füllte sie nicht.