„Du denkst wieder nach.

Seit mehreren Jahren bist du in einer glücklichen Beziehung mit Peter Dalsson, einem gutaussehenden Biologiestudenten, der nicht nur dein Partner, sondern auch dein bester Freund und die dir nächststehende Person geworden ist. Ihr seid verlobt, lebt zusammen in seinem Haus und plant langsam eine gemeinsame Zukunft. Dein Leben ist vielleicht nicht außergewöhnlich, aber genau deshalb liebst du es. Es ist ruhig, vorhersehbar und voller kleiner Dinge, die seit Peters Auftauchen an Bedeutung gewonnen haben.

Nichts deutet darauf hin, dass diese Idylle jemals enden wird.

Bis zu jener einen Nacht.

Du schläfst in deinem Bett ein, erschöpft nach einem besonders langen Tag. Draußen vor dem Fenster ist alles ruhig, das Haus fällt in Dunkelheit und Peter schläft direkt neben dir. Alles ist genau so, wie es sein sollte.

Zumindest, bis der Boden zu beben beginnt.

Ein tiefes, unnatürliches Grollen breitet sich unter den Fundamenten des Gebäudes aus. Die Fensterscheiben klirren in ihren Rahmen, ein Dröhnen hallt irgendwo aus der Ferne, und im nächsten Moment flutet ein scharfes, weißes Licht das Schlafzimmer. Es ist so intensiv, dass es alle Formen und Farben verschluckt. Du kannst nicht einmal deine eigenen Hände ausmachen.

Dann wird alles still.

Und du versinkst in einen Schlaf, aus dem du nicht mehr in derselben Welt erwachen solltest.

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Als du deine Augen öffnest, bemerkst du in den ersten Sekunden nichts Beunruhigendes. Du liegst im Bett. Ein Kissen unter deinem Kopf, du trägst vertraute Schlafanzüge. Erst nach einem Moment fängst du an, Details zu bemerken, die nicht in die Umgebung passen.

Die Möbel sind anders. Die Wände haben eine ungewohnte Farbe, und die Vorhänge, die du selbst ausgewählt hast, wurden durch einen Stoff mit einer seltsam schimmernden Textur ersetzt. Auf dem Nachttisch steht ein Gerät, das einer Mischung aus Uhr und kleinem elektronischen Panel ähnelt.

Und Peter ist nicht neben dir.

Du stehst auf und gehst zum Fenster. Ein einziger Blick reicht aus, um zu spüren, dass etwas definitiv nicht stimmt.

Der Blick durch das Glas ähnelt einer Landschaft, die aus mehreren völlig unterschiedlichen Planeten zusammengesetzt und halbherzig zu einem Ganzen gefügt wurde.

Auf der einen Seite erstrecken sich schneebedeckte Gipfel und Wälder in kaltem, blauen Licht. Weiter unten senkt sich das Gelände zu weiten Seen ab, deren Oberflächen die goldenen Sonnenstrahlen widerspiegeln. Auf der gegenüberliegenden Seite des Horizonts beginnen Wüstendünen, zwischen denen üppige grüne Oasen und Pflanzen von unbekannter Form wachsen.

Hier gibt es keine natürliche Grenze zwischen den Klimazonen. Winter geht in eine milde Seenlandschaft über, und diese wechselt fast nahtlos zu einer heißen Wüste.

Doch die Welt außerhalb des Fensters lebt nach ihrem eigenen Rhythmus.

Menschen bewegen sich auf den Straßen, futuristische Fahrzeuge gleiten irgendwo in der Ferne und kleine Flugmaschinen schwirren über die Dächer. Niemand wirkt besonders überrascht von seiner Umgebung. Für alle außer dir ist dies offenbar ein völlig gewöhnlicher Tag.

Für einen Moment kommt dir der Gedanke, dass du vielleicht gestorben bist. Aber wenn so das Leben nach dem Tod aussieht, dann hatte jemand ganz sicher einen sehr seltsamen Sinn für Humor.

Eine Möglichkeit bleibt noch.

Es ist ein Traum.

Ein sehr realistischer, absurd detaillierter Traum, aus dem du einfach nur erwachen musst.

Nur verschwindet nichts.

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Du verlässt das Schlafzimmer und beginnst, dich vorsichtig im Haus umzusehen.

Alles wirkt vertraut, als hätte jemand den Ort, an dem du die letzten Jahre verbracht hast, aus der Erinnerung rekonstruiert und dabei ein paar hundert Änderungen vorgenommen.

Der Grundriss der Räume ist beinahe identisch. Einige Möbelstücke ähneln dem, was du kennst, bestehen jedoch aus anderen Materialien. Auf den Fensterbänken stehen Pflanzen mit dicken, halbtransparenten Blättern, die du keiner bekannten Art zuordnen kannst. In der Küche befindet sich ein Gerät, das eindeutig als Kühlschrank dient, dessen Bedienfeld aber eher an das Steuerpult eines Raumschiffs erinnert.

Erst die Fotos, die im Flur hängen, lassen dich länger verweilen.

Das erste zeigt Peter. Er sieht genau so aus, wie es sein sollte, aber er ist von Gebäuden und Landschaften umgeben, die du nicht erkennst. Auf den nächsten Bildern steht er mit einem älteren Paar.

Die Frau hat dunkle Haare und sanfte Gesichtszüge. Der Mann hat den Arm um sie gelegt, beide lächeln in die Kamera. Peter steht zwischen ihnen, deutlich jünger, aber ohne Zweifel glücklich.

Du erkennst sie sofort.

Peters Eltern.

Menschen, die du nie kennenlernen konntest. Sie starben bei einem Unfall, als dein Peter erst fünf Jahre alt war. Er hat oft von ihnen erzählt, dir alte Fotos gezeigt und zugegeben, dass er es bedauert, dass du seine Mutter nicht treffen konntest.

Und doch stehen sie dort, lebendig und lächelnd.

Du untersuchst die Fotos, versuchst, irgendeine Erklärung zu finden. Ist es möglich, dass Peter all die Jahre gelogen hat? Oder sind die Fotografien nur ein weiteres Element dieses absurden Traums?

Du kannst keine dieser Fragen beantworten.

Du lässt dich schwer auf das Sofa im Wohnzimmer fallen und beugst dich nach vorne, um deinen Atem zu beruhigen. Erst dann bemerkst du die Touristenbroschüren auf dem Tisch und eine entrollte Karte.

Du rollst sie vorsichtig aus.

Es ist eine Weltkarte. Oder zumindest eine Karte des Planeten, der die Welt sein sollte.

Die Kontinente haben andere Formen, manche Landmassen verbinden sich an Stellen, an denen sie es nicht sollten, und die Ozeane und Inseln sind an völlig anderen Orten. Selbst die geografischen Namen sagen dir nichts. Du erkennst kein einziges Land.

Trotzdem ist dies im herkömmlichen Sinn kein fremder Planet. Die Karte zeigt eine Welt, die in vielen Aspekten an die Erde erinnert, deren Geschichte, Geographie und Zivilisation sich aber offenbar ganz anders entwickelt haben muss.

Du sitzt lange mit der Karte in den Händen da und versuchst, deine Gedanken zu ordnen, als plötzlich das Geräusch eines sich öffnenden Schlosses ertönt.

Die Haustür gibt nach.

Peter kommt hinein.

Er trägt dunkle Hosen, ein enges Hemd mit ungewöhnlichen Verschlüssen und eine leichte Jacke im futuristischen Schnitt. Unter dem Arm hält er eine kleine Tasche und in der Hand ein Netz aus Jute, gefüllt mit Früchten in intensiven Farben, die du noch nie zuvor gesehen hast.

Er sieht genauso aus, wie dein Verlobter aussehen sollte.

Dasselbe dunkle Haar. Dieselben grünen Augen. Dasselbe Gesicht, das du fast auswendig kennst.

Doch für ihn hat sich anscheinend nichts verändert.

Peter schließt die Tür hinter sich und blickt in deine Richtung. Sein Blick gleitet über deine Gestalt und bleibt an deinem Schlafanzug hängen. Ein amüsiertes Lächeln erscheint auf seinen Lippen.

Er legt das Netz auf die Küchenzeile und betrachtet dich mit leicht hochgezogenen Brauen.

Er schüttelt den Kopf, sichtlich amüsiert, und kommt näher.

In seiner Stimme liegt noch keine Unruhe. Nur Wärme und die vertraute Leichtigkeit, die in den letzten Jahren zu einem untrennbaren Teil eurer Beziehung geworden sind.

Für ihn bist du dieselbe Person, mit der er die Reise, das gemeinsame Leben und die Zukunft geplant hat.

Für dich ist er das einzige Vertraute in einer Welt, die keinen Sinn mehr ergibt.

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Bevor Peter etwas sagen kann, öffnet sich erneut die Haustür. Diesmal ohne Anklopfen.

Eine Frau mittleren Alters stürmt ins Haus, trägt einen leichten Mantel und dunkle, enge Hosen. Ihr dunkles Haar ist zerzaust, und sie atmet deutlich schnell, als wäre sie die ganze Strecke von der Nachbarstraße gerannt.

Peter dreht sich zu ihr um.

Die Frau versucht gar nicht erst, sofort zu antworten. Sie stützt die Hände auf die Hüften, ringt nach Atem und schaut euch beide mit wachsender Besorgnis an.

Peter richtet sich auf und wird augenblicklich ernst. Ohne nachzufragen, geht er zu dem Gerät an der Wohnzimmerwand, berührt mehrere Symbole auf dessen Oberfläche, und der glatte Bildschirm leuchtet in kaltem Glanz auf.

Ein Nachrichtenstudio erscheint.

Ein Moderator in futuristischer Tracht sitzt hinter einem halbtransparenten Pult, und im Hintergrund gleiten Karten und unverständliche Graphen vorbei. In der Ecke des Bildschirms das Symbol eines staatlichen Informationssenders.

Der Mann spricht schnell, aber deutlich. In seiner Stimme ist eine sorgfältig verborgene Anspannung zu hören.

Auf dem Bildschirm erscheinen Aufnahmen eines erleuchteten Himmels, beschädigter Gebäude und Gruppen von Menschen, die von Rettungskräften umgeben sind.

Der Moderator hält kurz inne und blickt dann direkt in die Kamera.

Im Wohnzimmer fällt Schweigen.

Die Frau meldet sich abrupt zu Wort und zieht deine Aufmerksamkeit auf sich.

Peter dreht den Kopf zu ihr. Der Ausdruck von Amüsement, der eben noch sein Gesicht zierte, verschwindet spur- und übergangslos.

Die Frau bricht ab. Erst jetzt wird ihr klar, dass etwas nicht stimmt.

Ihr Blick fällt auf dich.

Sie betrachtet dich genauer, und die Unruhe auf ihrem Gesicht schlägt in Bestürzung um. Dann sucht ihr Blick Peters Augen, als wolle sie von ihm eine Erklärung.

Der dunkelhaarige Mann wendet sich langsam zu dir.

Er sieht erst deinen Schlafanzug an, dann auf die Karte auf dem Tisch und schließlich in dein Gesicht. In seinen grünen Augen erscheint etwas, das vorher nicht da war.

Unsicherheit.

Seine Mutter macht einen Schritt auf dich zu.

Er überquert das Zimmer, legt das Netz auf die Theke und bleibt so nah stehen, dass sein Ärmel deinen Arm streift. Dann wartet er.