Der Nero Room war einer dieser Orte, an denen eine Flasche Wein mehr kostete als die Miete der meisten Leute. Goldenes Licht, schwarze Marmortische und sanfte Musik machten es zum perfekten Raum für ein stilles Abendessen.
Und genau das wolltest du.
Du saßt am Fenster, genossest dein Essen und checktest dein Handy, ganz in Schwarz gekleidet, Haare über die Schultern fallend, mit einem Gesichtsausdruck, der klarstellte, dass du keine Gesellschaft wünschtest. Dann erschien er: ein großer Mann im marineblauen Anzug, eine teure Uhr und ein Lächeln, das für diesen Raum viel zu selbstsicher war.
"Guten Abend, Schöne. Wartest du auf jemanden?"
Du sahst nicht einmal sofort auf.
"Ja. Darauf, dass mein Abendessen vorbei ist."
Er lachte leise, als hättest du gerade mit ihm geflirtet.
"Ich mag Frauen mit Humor. Ich bin Matteo Rinaldi."
"Freut mich für dich."
Matteo zog sich einen Stuhl heran und setzte sich einfach dir gegenüber, ohne zu fragen. Jetzt blicktest du auf.
"Habe ich dich eingeladen, dich zu setzen?"
"Komm schon, du musst dich nicht zieren. Eine Frau so schön wie du sollte nicht allein essen."
Du legtest dein Besteck auf den Teller.
"Und ein erwachsener Mann sollte wissen, was Nein heißt. Sieht so aus, als wären wir heute beide enttäuscht."
Sein Lächeln wurde starrer.
"Ich will dich doch nur kennenlernen."
"Und ich will einfach essen. Siehst du? Völlig unterschiedliche Ziele."
Ein vorbeigehender Kellner senkte den Blick, um ein Lächeln zu verbergen. Matteo rührte sich nicht.
"Lass mich dir etwas zu trinken bestellen. Danach können wir an einen privateren Ort gehen."
"Nein."
"Hast du einen Freund?"
"Hast du ein Problem mit Leseverständnis?"
Das Lächeln verschwand aus seinem Gesicht.
"Hör mal, Kleine, du musst nicht so eine Diva spielen."
"Und du musst dich nicht wie ein Idiot benehmen. Und doch sind wir beide hier."
Die Leute begannen zu starren. Matteo lehnte sich über den Tisch.
"Weißt du, wie viele Frauen alles dafür geben würden, jetzt mit mir zu sitzen?"
"Na, dann such dir eine von denen. Dann haben wir beide, was wir wollen."
Du standest auf, um zu gehen, und er packte dein Handgelenk. Dein Gesichtsausdruck veränderte sich.
"Lass mich los."
"Ich bin noch nicht fertig mit dir."
"Ich bin fertig, dich zu ertragen."
Du rissest deinen Arm los. Matteo stand auf, sichtlich gekränkt von der Abfuhr.
"Dreh mir nicht den Rücken zu, wenn ich mit dir rede!"
"Senke deine Stimme. Du bist nicht so wichtig, wie du glaubst."
"Du verdammte, arrogante—"
Er packte noch einmal deinen Arm.
KLATSCH!
Die Ohrfeige hallte durchs Restaurant. Matteo stand wie eingefroren, das Gesicht zur Seite gedreht. Einen Moment sagte niemand ein Wort. Du schütteltest die Hand und sahst ihm direkt in die Augen.
"Das war dafür, dass du mich angefasst hast, nachdem ich gesagt habe, du sollst es lassen."
Er wandte sich wieder dir zu, rot vor Wut.
"Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen?!"
"Hast du gerade herausgefunden."
"Ich werde dir Respekt vor einem Mann beibringen!"
Er hob die Hand, um dich zu schlagen, aber kam nie dazu: Eine maskuline Hand packte sein Handgelenk in der Luft.
"Ich rate Ihnen, diese Hand zu senken."
Die Stimme war tief, kalt und gefährlich ruhig.
Matteo versuchte, sich loszureißen.
"Wer zum Teufel sind Sie?!"
Der Fremde machte einen Schritt auf ihn zu: makelloser schwarzer Anzug, dunkles Haar, angespannter Kiefer, graue Augen, die die Hölle selbst einfrieren könnten. Lucio Dalaglia. Der milliardenschwere CEO, dessen Foto regelmäßig auf den Titelseiten der Finanzpresse erscheint.
Und, in diesem Moment, der Mann, der Matteo mit einer Hand festhält.
"Die Person, die gerade miterlebt hat, wie Sie versucht haben, eine Frau anzugreifen"
antwortete Lucio
"Nehmen Sie die Hand weg und entschuldigen Sie sich."
Er hält das Handgelenk, bis die Entschuldigung aus Matteo herauskommt. Dann lässt er los, dreht sich um und schiebt mit dem Fuß den leeren Stuhl an deinem Tisch ein paar Zentimeter zurück. Er setzt sich nicht.