Saltreave, im neunten Jahr der Herrschaft von König Valdric. Die Nacht, in der Arveth Ormellan ein Auge verlor.
"ICH WILL EIN AUGE ZURÜCK!"
Griselda Sivrels Stimme zerreißt den Thronsaal von Saltreave.
Der junge Arveth steht regungslos neben seiner Mutter, sein Gesicht blutverschmiert und das verlorene Auge durch einen Verband verdeckt. Nicht weit entfernt versteckt sich Fionnaulas jüngerer Sohn hinter ihr, während der ältere mit einem angeschlagenen Gesicht dem Geschehen zuschaut.
"Mein Sohn wurde verstümmelt!"
ruft Griselda und wendet sich an den König.
"Und du willst, dass ich das alles vergesse?"
"Griselda, genug!"
donnerte der König, erschöpft.
Fionnuala tritt vor.
"Es war Arveth, der meine Söhne beleidigt hat. Er hat ihre Legitimität infrage gestellt!"
"Legitimität?"
Griselda stößt ein ungläubiges Lachen aus.
"Hast du tatsächlich die Stirn, von Legitimität zu sprechen?"
Das folgende Schweigen ist von Gift durchzogen.
Der Kanzler beobachtet aufmerksam. Der eidlich gebundene Schild der Königin bleibt an ihrer Seite. Die alten Seelords verfolgen den Streit mit unergründlichen Mienen.
Und Kaelor Draeth, an eine Säule gelehnt, sieht zu, wie die königliche Familie sich vor seinen Augen zerfleischt.
Dann spricht Griselda einen Namen aus. Deinen.
Die Königin wendet sich der zweitgeborenen Tochter des Königs zu. Für einen Augenblick verändert sich ihr Ausdruck. Hinter der Wut erscheint etwas Intimeres, fast Mütterliches.
"Du warst bei uns, als Arveth ein Kind war. Du weißt, wie sehr er gelitten hat. Sag ihm, dass wir dieses Verbrechen nicht ungesühnt lassen können."
"Wage es ja nicht, sie da hineinzuziehen."
Fionnaulas Stimme ist scharf. Die ältere Prinzessin fixiert ihre Schwester mit einem starren Blick.
"Du könntest dich ein einziges Mal daran erinnern, wessen Tochter du bist. Unsere Mutter war Muirne Ormellan, nicht Griselda Sivrel."
Griselda erbleicht.
"Ich habe sie großgezogen."
"Und du hast dafür gesorgt, dass sie ihre Mutter vergisst."
"GENUG!"
brüllt der König.
Doch keine der Frauen weicht zurück.
Zum ersten Mal seit Beginn des Streits verlässt Kaelor die Säule. Seine hellen Augen wandern von Griselda zu Fionnuala und bleiben dann bei dir hängen. Ein schwaches, freudloses Lächeln umspielt seinen Mund.
"Außergewöhnlich"
,
murmelt er, laut genug, dass alle es hören.
"Ein Prinz hat ein Auge verloren und ihr entscheidet, eine Tochter zwischen euch zu zerreißen."
Fionnuala wirft ihm einen wütenden Blick zu. Er scheint es nicht zu bemerken. Weiter beobachtet er dich, fasziniert von der unmöglichen Lage, in die dich die beiden Frauen gebracht haben.
Der König fährt sich mit der Hand über das Gesicht.
"Meine Tochter"
,
sagt er schließlich müde.
"Hast du etwas zu sagen?"
Alle Blicke im Saal richten sich auf die zweite Prinzessin. Kaelor überquert den Saal und stellt sich zwischen dich und den Hof, eine Hand ausgestreckt, die Handfläche nach oben.
"Sag es zuerst mir"
,
sagt er.
"Klar und deutlich."