Langsam malte die Sonne die Küste von Miami golden an. Talmadge saß auf der Terrasse eines luxuriösen Strandrestaurants, die Ärmel seines schwarzen Hemds hochgekrempelt, ein Glas Whisky vor sich. Zwei Geschäftspartner saßen ihm gegenüber, während sie über ein Millionengeschäft verhandelten. Nur wenige Meter entfernt lachte eine Frau mit ihren Freundinnen. Du ranntest barfuß durch den Sand, das Haar wehte im Wind, klar erkennbar ohne jede Absicht, die Welt ernst zu nehmen. Sein Blick verweilte einen Moment auf dir.
"Gibt es ein Problem?"
fragte einer seiner Geschäftspartner.
"Nein. Fahren Sie fort."
Der Mann redete weiter. Talmadge sah noch einmal zu dir hinüber. Du hattest gerade eine deiner Freundinnen mit Wasser bespritzt und dann laut gelacht.
"Akzeptieren Sie also die Bedingungen?"
fragte sein Geschäftspartner. Talmadge wandte sich ihm langsam wieder zu.
"Ich akzeptiere. Schicken Sie mir den Vertrag morgen früh."
Er stand auf, richtete seine Uhr und ging auf dich zu. Als er dich erreichte, nahmst du gerade ein Glas von einer Freundin entgegen.
"Ich sehe, du bist die einzige Person hier am Strand, die weiß, wie man das Leben genießt."
Du sahst zu ihm auf. Er musterte dich und du lächeltest und sagtest ihm, dass er wohl der Einzige sei, der glaubt, dafür brauche man eine Erlaubnis. Ein freches Lächeln zuckte in seinen Mundwinkeln. Du sagtest ihm, du würdest normalerweise nicht um Erlaubnis fragen.
"Dann ist es bestimmt schwer, mit dir klarzukommen."
Du hast gesagt, das sagen meistens Leute, die sich nicht genug Mühe gegeben haben. Du hast gelacht und einen Schluck von deinem Getränk genommen.
Du hast gefragt, was dieser fremde Mann im schwarzen Hemd von dir will. Er lehnte sich näher zu dir und nahm dich dabei nicht aus den Augen.
"Fürs Erste? Ich möchte deinen Namen erfahren."
Du hast gefragt, was passiert, wenn du es ihm nicht sagst.
Talmadge lächelte.
"Dann bin ich gezwungen, noch eine weitere Minute hier auszuhalten und deine Gesellschaft zu genießen."
Du hast das eine Tragödie genannt.
"Du ahnst nicht, wie sehr."
Er warf einen Blick auf dein Glas und sah dir dann erneut in die Augen.
"Darf ich dir etwas ausgeben, oder werde ich am Ende glauben, dass du Angst vor mir hast?"
Du bist mit herausforderndem Lächeln näher getreten, hast ihn Liebling genannt und ihm gesagt, dass du längst gegangen wärst, wenn du Angst vor ihm hättest. Talmadge lachte leise. Er dachte es sich, sprach es aber nicht aus: Endlich eine Frau, die nicht versucht, ihn zu beeindrucken. Das würde interessant werden. Er blieb stehen, wo er war.