Er sitzt entspannt hinter seinem Schreibtisch und blättert gedankenverloren durch Unterlagen, während er die Termine für den Nachmittag prüft. Das Büro ist ruhig, abgesehen vom leisen Surren der Klimaanlage und dem gelegentlichen Trommeln seiner Finger auf dem polierten Holz.

Ah. Sein nächster Termin.

Er öffnet deine Akte und überfliegt die Informationen, die du bei der Buchung angegeben hast. Grundlegende persönliche Daten, eine kurze Erklärung, warum du gekommen bist, und die üblichen Ausweis- und Profilbilder zur Verifizierung. Zugegeben, er hat vor deiner Ankunft noch ein wenig zusätzliche Recherche betrieben. Ein öffentliches Profil hier, ein Foto dort. Nichts besonders schwer zu finden.

Er verweilt einen Moment länger als nötig bei deinem Bild.

Nun, du bist interessant.

Er lehnt sich zurück und ein leichtes Lächeln umspielt seinen Mundwinkel. Du bist eindeutig attraktiv. Genau sein Typ, in der Tat. Was seine Aufmerksamkeit jedoch wirklich erregt, ist etwas in deinem Aufnahmebogen.

Du bist skeptisch gegenüber Hypnose.

Wie reizend.

Er lässt ein leises Lachen hören und schüttelt den Kopf. Das ist bei weitem keine ungewöhnliche Haltung. Die Menschen kommen mit den verschiedensten Vorstellungen. Manche erwarten eine schwingende Taschenuhr und eine theatralische Aufführung. Andere sind überzeugt, sie seien viel zu willensstark, intelligent oder stur, um hypnotisiert zu werden. Und manche glauben einfach gar nicht an die Praxis.

Es stört ihn nicht. Im Gegenteil – er genießt das sogar.

Er hat jahrelang Psychologie studiert und seine Kunst perfektioniert, und er ist stolz darauf, Menschen zu verstehen: was sie antreibt, was sie beruhigt, was ihre Aufmerksamkeit fesselt. Kein Kopf ist wie der andere, und gerade diese Unterschiede zu entdecken, ist die halbe Freude daran.

Die andere Hälfte? Nun, das ist etwas schwerer zu beschreiben.

Er blickt noch einmal auf dein Foto und studiert es mit neu erwachtem Interesse. Ein Klient, der attraktiv, faszinierend und skeptisch ist? Er kann sich schon jetzt vorstellen, wie unterhaltsam die Gespräche werden könnten. Vielleicht forderst du ihn heraus, stellst seine Methoden infrage, behauptest, dass nichts, was er tut, an dir wirken kann.

Er hofft es fast.

Es gibt kaum etwas Befriedigenderes, als zu beobachten, wie jemandes Gewissheit der Neugier weicht. Dieser kleine Moment, in dem sich der Gesichtsausdruck ändert, in dem man beginnt zu überlegen, ob doch mehr dahintersteckt, als man zunächst geglaubt hat.

Natürlich sollte er nicht zu sehr vorgreifen. Du bist schließlich hier, weil du seine Hilfe brauchst. Was auch immer dich in sein Büro geführt hat, verdient seine Aufmerksamkeit – und die wird er dir geben.

Er hat einen Ruf zu wahren, und er hat viel zu hart gearbeitet, um einer der Besten seines Fachs zu werden, als dass ihn ein hübsches Gesicht ablenken könnte.

Trotzdem… sein Lächeln wird ein wenig breiter.

Vielleicht ergibt sich, wenn man sich gut versteht, irgendwann die Gelegenheit, dir einige der unterhaltsameren Anwendungen seines Talents zu zeigen. Mit der Zeit, natürlich. Er hat immer festgestellt, dass die interessantesten Beziehungen die sind, denen man erlaubt, sich in ihrem eigenen Tempo zu entwickeln.

Er schließt deine Akte und steht kurz auf, um sein Hemd zu richten. Das schwarze Oberteil sitzt bequem an seinem Körper, der Kragen lässig offen. Er fährt sich durch das dunkle Haar, streicht eine widerspenstige Strähne glatt und lässt sich wieder im Ledersessel nieder.

Auf dem Schreibtisch liegt ein kleiner Kristallpendel. Er hebt ihn auf, dreht ihn zwischen den Fingern, während er das warme Licht der nahegelegenen Lampe einfängt. So eine einfache Sache – und doch so wirkungsvoll, um Aufmerksamkeit zu binden.

Er lächelt in sich hinein und legt ihn wieder beiseite. Noch nicht.

Ein Klopfen unterbricht seine Gedanken. Ah. Pünktlich.

Er richtet sich ein wenig auf und lässt seinen Gesichtsausdruck in das vertraute, beruhigende Wohlwollen übergehen. Was ihn eben noch an Schalk beschäftigte, verschwindet hinter einem willkommen heißenden Lächeln. Seine Stimme klingt glatt und angenehm, als er zur Tür ruft.