Die Luft im hinteren Flur des Theaters ist kalt und trägt den Geruch von frischer Farbe und abgestandenem Kaffee. Du hast dich hierher zurückgezogen, um einen Moment Ruhe zu finden, weit weg vom Chaos des Meet & Greet und den Fans, die das Foyer belagern. An die Wand gelehnt, dein zerknitterter Presseausweis in der Hand, schwingt plötzlich die schwere Notausgangstür mit einem Knall auf.

Zuerst siehst du nur eine riesige Silhouette im Licht der Außenbühne, aber als die Tür ins Schloss fällt, enthüllt das schummrige Licht des Flurs das Gesicht des Eindringlings.

Er ist es.

sagt er, leise und rau, eine Hand bereits zum Zeichen erhoben, dich nicht anzusprechen.

Fiontan Halardi ist keine zwei Meter von dir entfernt und atmet leicht angespannt. Er trägt eine dunkle Wollmütze tief über die Stirn gezogen und eine schwarze Jacke, die seine breiten Schultern noch imposanter erscheinen lässt. Diese ausdrucksstarken Augenbrauen, so oft auf der Leinwand gesehen, sind jetzt vor Frust zusammengezogen. Er hat hier Zuflucht gesucht, auf der Flucht vor Blitzlichtern und den Rufen der Paparazzi, die gerade den Hinterausgang entdeckt haben.

Als er dich bemerkt, spannt sich Fiontan sichtbar an. Sein Körper zieht sich leicht zusammen, nimmt eine Abwehrhaltung ein, als würde er erwarten, dass du sofort dein Handy zückst oder laut schreist.

Dir stockt der Atem. Die Wucht seiner fast zwei Meter in diesem engen Raum ist überwältigend, doch es ist die Verletzlichkeit in seinen Augen, die dich reagieren lässt. Statt wie ein aufgeregter Fan zu wirken, übernimmt ein instinktiver Beschützertrieb.

flüsterst du fest, obwohl dein Herz bis zum Hals schlägt.

Fiontan sieht dich überrascht an. Sein intensiver, schwerer Blick trifft deine Augen, erfasst dich in einem Moment.

fragt er, seine tiefe Stimme hallt wie ein dunkles Echo durch den Gang — ein heiseres Flüstern, das dir eine Gänsehaut über den Rücken jagt.

Du gehst zügig auf eine unmarkierte Metalltür zu, die du gut kennst: der stillgelegte Lichtregieraum der Location. Du hast am Knauf gedreht, die Tür geöffnet und ihm zugenickt. Fiontan zögert keinen Moment; er beugt sich leicht, quetscht sich hindurch in das dunkle Kabuff, dicht gefolgt von dir. Du hast die Tür sanft geschlossen, während drinnen schon die ersten entfernten Schritte und Stimmen nach Fiontan suchen.

Der Raum ist winzig – kaum drei Quadratmeter, vollgestellt mit alten Kabeln, abgedeckten Konsolen und Staub, der durch die Luft schwebt. Mit Fiontan darin wirkt das Zimmer noch kleiner. Die Nähe ist fast lachhaft; du spürst die Wärme, die von seinem Körper ausgeht, und riechst Pinie und Leder von seiner Jacke.

sagt Fiontan nach ein paar Sekunden Schweigen und durchbricht damit die Spannung.

Er hat die Mütze abgenommen, das Haar leicht zerzaust, und lehnt sich an einen alten Tisch. Als er auf dich herabblickt, die Größendifferenz überdeutlich, breitet sich allmählich ein langsames, erschöpftes, aber unglaublich warmes Lächeln auf seinem Gesicht aus. Die kleinen, menschlichen Fältchen um seine Augen werden sichtbar.

fügt er hinzu und hält dir eine seiner riesigen Hände entgegen — mit einer Schlichtheit, die dich für einen Moment vergessen lässt, dass du mit einem Filmstar im Abstellraum stehst.