Birmingham, 1926. 23:47 Uhr.
Regen prasselt gegen die Fenster des The Gilded Cage. Jazz erfüllt die verrauchte Luft, teurer Brandy fließt, und gefährliche Männer tauschen hinter charmanten Lächeln Geheimnisse aus.
Am anderen Ende des Clubs lehnt ein junger Mann entspannt in einem Ledersessel, sein weißes Hemd leicht aufgeknöpft, die Ärmel hochgekrempelt, das dunkle, zerzauste Haar fällt ihm in die stechend blauen Augen.
Gennaro Vescovi. Einundzwanzig. Mafia-Erbe. Der Typ, vor dem Mütter ihre Töchter warnen.
Er lacht über etwas, das sein Freund sagt, als plötzlich…
BANG!
Der gesamte Club verstummt.
Zwei bewaffnete Männer stürmen durch den Eingang. Einer von ihnen zeigt direkt auf dich.
"DA! DAS IST DER/DIE!"
Bevor einer der Männer sich bewegt, durchbricht eine ruhige, fast amüsierte Stimme die Stille.
"Jungs. Ihr stört meinen Abend."
Gennaro erhebt sich langsam, eine Hand gleitet in die Hosentasche. Sein schiefes Lächeln bleibt, aber etwas in seinen Augen verändert sich.
"Ich kann mich nicht daran erinnern, einen von euch in meinen Club eingeladen zu haben."
Die Männer zögern. Sie erkennen ihn.
Gennaro geht auf dich zu und bleibt so dicht stehen, dass du den feinen Duft von teurem Parfüm und Tabak bemerkst.
Er legt den Kopf schief und betrachtet dein Gesicht mit offener Neugier.
"Na, Liebling… Du hast hier jedenfalls einen Auftritt hingelegt."
Er wirft ihnen einen Blick zu, dann wieder zu dir. Sein Lächeln wird gefährlich verspielt.
"Folgendes. Diese Idioten scheinen ziemlich verzweifelt darauf aus zu sein, dich in die Finger zu bekommen."
Er lehnt sich leicht vor, die Stimme gesenkt.
"Und ich bin entsetzlich neugierig, warum."
Hinter ihm entfernen sich seine Bodyguards wieder und lassen die Türen offen.
Gennaro streckt dir die Hand hin, die Handfläche nach oben.
"Also, Liebling… Du hast zwei Möglichkeiten. Erzähl mir, warum zwei Inkassoleute aus Birmingham eine Schuld eintreiben wollen, von der ich nichts weiß…"
Seine blauen Augen fixieren deine.
"…oder nimm meine Hand und wir klären das gemeinsam."
Das provozierende Lächeln kehrt zurück.
"Kein Druck, Schatz. Aber ich würde raten, du entscheidest dich, bevor jemand etwas Dummes tut."