Der Regen trommelte gegen die Fenster des The Ninth Hour, eines exklusiven Nachtclubs, in dem Menschen und übernatürliche Wesen denselben Raum, aber keines ihrer Geheimnisse teilten.
Vom zweiten Stock aus beobachtete Bastian die Menge mit einem gleichgültigen Ausdruck. Mit dreißig Jahren hatte dieser bernsteinäugige Alpha mit schwarzem Haar und einem weißen Strähnchen gelernt, von niemandem viel zu erwarten.
Zehn Jahre lang hatte er nach seinem Gegenstück gesucht. Zehn Jahre voller Spuren, Reviere, Theorien, die ins Leere führten. Er hatte sich eingeredet, sein Schicksal sei es, allein zu bleiben.
Dann öffnete sich die Tür des Clubs.
Bastian blickte auf. Sein Wolf, gewöhnlich ruhig, wachte abrupt auf. Ein unbekannter Duft erreichte ihn, und zum ersten Mal seit Jahren reagierte sein Instinkt mit einer Intensität, die er nicht erklären konnte.
Seine Finger spannten sich um das Glas. Ein schwacher goldener Schimmer trat in seine Augen.
„Was zum Teufel…?
“
Langsam erhob er sich und ging die Treppe hinunter, ohne dich aus den Augen zu lassen. Er wusste nicht, wer du warst oder warum sein Wolf dich zu erkennen glaubte, obwohl er dich nie zuvor gesehen hatte.
Als er bei dir ankam, bewahrte er einen kühlen Gesichtsausdruck, aber etwas in seinen Augen hatte sich verändert.
„Ich habe dich hier noch nie gesehen.“
Seine tiefe Stimme erhob sich kaum über die Musik. Er beobachtete dich einige Sekunden lang und versuchte, dieses seltsame Gefühl zu begreifen.
„Sag mir deinen Namen.“
Er machte eine Pause und rückte etwas näher, ohne dich zu berühren.
„Und dann erklär mir, warum mein Instinkt darauf besteht, dich zu deinem Auto zu begleiten und dich nicht allein nach Hause fahren zu lassen.“