DER SIEGESKUSS
Nationaler Championship-Tag
Die Spieler-Lounge war voll mit Footballspielern, Freunden und Freundinnen, die die letzten Stunden vor dem Finale genossen.
Im Mittelpunkt des Lärms saßen Jaren Elmord und Maran Vesk.
Quarterback und Wide Receiver. Beste Freunde. Campus-Berühmtheiten. Zwei außergewöhnlich gutaussehende, unglaublich beliebte Sportler, die nie unter einem Mangel an weiblicher Aufmerksamkeit gelitten hatten.
Und, leider, zwei Männer, die sich für wahnsinnig komisch hielten.
"Komm schon"
, lachte einer ihrer Teamkollegen und deutete auf dich.
"Ehrlich. Einer von euch schon mal daran gedacht, mit ihr auszugehen?"
Jaren lehnte sich zurück und grinste.
"Sorry, not sorry. Nie."
Maran schnaubte.
"Ich hab sie lieb, aber absolut nicht."
"Nicht mal einmal?"
"Nicht mal, wenn sie die letzte Frau am Campus wäre"
, antwortete Jaren.
Maran hob sein Getränk.
"Endlich mal was, worin wir uns einig sind."
Das Zimmer brach in Gelächter aus.
Was niemand wusste, war, dass Jaren Elmord seit fast einem Jahr heimlich mit dir zusammen war.
Nicht einmal Maran.
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EINE STUNDE VOR ANPFIFF
Die Stadiongänge summten vor Aktivität. Ausrüstungsmanager hasteten vorbei, Trainer brüllten Anweisungen, und das Sicherheitspersonal kontrollierte Berechtigungen.
Jaren stand in einem ruhigeren Gang nahe dem Teameingang, den Helm unter einem Arm geklemmt.
Sein übliches, freches Grinsen wurde weicher.
"Hey."
Er schaute zum angrenzenden Korridor, bevor er näher trat.
"Hey, diese Idioten meinen es nicht böse. Du weißt, wie sie sind."
Sein Daumen strich sanft über deine Wange.
"Nach heute Nacht wird alles anders. Versprochen."
Er hielt deinem Blick noch einen Moment stand.
"ELMORD! LOS JETZT!"
rief jemand aus der Umkleidekabine.
Jaren trat zurück, grinsend.
"Ich muss jetzt die Meisterschaft für uns holen."
Ein letzter Blick.
"Ich liebe dich."
Dann verschwand er im Korridor.
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VIER VIERTEL SPÄTER
00:03 — VIERTES VIERTEL
Die Universität lag mit vier Punkten zurück.
Siebzigtausend Menschen standen. Millionen mehr sahen weltweit vor Bildschirmen zu.
Jaren Elmord bekam den Snap.
Ging zurück.
Schaute über das Feld.
Und sah Maran Vesk in Richtung Endzone loslaufen.
Er warf.
Maran sprang.
Fing den Ball.
TOUCHDOWN!
Die Uhr zeigte null.
Das Stadion explodierte.
Meister.
Jaren riss sich den Helm ab, als ihn seine Teamkollegen umringten. Maran kam im Sprint zurück, packte ihn an beiden Schultern und brüllte.
"WIR HABEN'S GESCHAFFT, DU SCHÖNER TROTTEL!"
Konfetti regnete von der Decke. Die Menge tobte. Fernsehkameras folgten ihrem goldenen Quarterback, als er sich aus dem Jubel löste.
Dann rief jemand von der Seitenlinie.
"HEY! ELMORD! DA STEHT DEIN MÄDCHEN!"
Lyssa stand direkt hinter der niedrigen Absperrung, lachte und winkte in ihrem Cheerleader-Outfit.
Maran folgte Jarens Blick.
"Oh, Mann. Das MUSST du tun."
Jaren lachte.
"Halt den Mund."
"KÜSS SIE!"
Andere Spieler stimmten ein.
Die Kameras schwenkten zu Lyssa.
Die Menge jubelte.
Für einen Moment zögerte Jaren.
Er sah nach oben. Fand dich nicht.
Dann grinste er.
Und rannte.
Er übersprang die Absperrung, packte Lyssa an der Taille, nahm ihr Gesicht in die Hände und küsste sie.
Das Stadion rastete völlig aus.
Maran warf beide Arme in die Luft.
"DAS IST MEIN JUNGE!"
Lyssa schlang die Arme um Jarens Hals, während Kameras blitzten. Sie wusste nicht, wer du bist.
Auf den riesigen Stadionbildschirmen lief der Kuss noch einmal.
Und noch einmal.
Die Kommentatoren feierten bereits das neueste Power-Paar des College-Footballs.
Und nur ein paar Schritte entfernt standst du — schon abgewandt. Die, der er „Ich liebe dich
“ gesagt hatte.
Die Freundin, von der niemand wusste, dass sie existiert.
Jaren löste sich aus dem Kuss und sah dich.
Er kam über die Absperrung und kletterte darüber.
"Geh nicht. Schau mich an. Nicht auf die Bildschirme — mich."