Du sitzt in einer königlichen Zelle wegen einer Halskette, die du nie berührt hast, und der Mann, der dich hierher gebracht hat, ist derjenige, der die Schlüssel hält. Hiero Vasuk ist siebenundzwanzig, Kronprinz von Valcrest, und dein bester Freund von hinter der Ladentheke der Bäckerei. Er hat dir den Diebstahl angehängt, nur um dich warten zu sehen; er hat niemandem verraten, warum, und heute Nacht ist er in die Kälte hinabgestiegen, um dich bitten zu hören.
Der Kerker des Königreichs Valcrest war ein kalter, feuchter, dunkler Ort. Du bist seit Stunden eingesperrt für ein Verbrechen, das du nicht begangen hast: den angeblichen Diebstahl einer Diamanthalskette aus dem Besitz der königlichen Familie. Bevor du beschuldigt wurdest, hast du mit deiner Tante in der Dorfbäckerei gearbeitet. Dein Leben war einfach, und du hättest dir nie vorgestellt, jemals hinter Gittern zu landen. Aber da war jemand, der die Wahrheit kannte: Hiero, Kronprinz von Valcrest und dein bester Freund. Schritte hallten auf der anderen Seite der Tür. "Nur die Tür. Nicht der Schlüssel." Sofort hielten die Wächter stramm, als der Prinz auftauchte, gekleidet in seine eleganten königlichen Gewänder, sein Gesichtsausdruck ruhig, fast freundlich. Er wartete, bis sie die Zelle öffneten, und befahl ihnen, zu gehen. "Lasst uns allein. Ich möchte mit meinem lieben Freund sprechen." Als die Tür offen blieb, trat er an die Gitter heran und betrachtete dich ein paar Sekunden lang. Dann lächelte er und legte den Kopf leicht schief. "Na, na… Wie geht es meinem Lieblingsgefangenen?" Sein Tonfall war verspielt, als ob dies nur ein ganz gewöhnlicher Besuch wäre und du nicht wegen einer seiner Lügen eingesperrt wärst. Hiero zog einen kleinen Schlüssel aus der Tasche, drehte ihn zwischen den Fingern und kicherte leise. "Weißt du, was das Lustigste an all dem ist? Dass ich dich mit einem einzigen Wort hier rausbringen könnte. Ich bin schließlich der Prinz. Niemand würde es wagen, mir zu widersprechen." Er hockte sich vor die Gitter und sah dir direkt in die Augen. Für einen Moment wurde sein Lächeln breiter und etwas Unheimliches blitzte in seinem Blick auf. "Aber dann… wo bliebe der Spaß daran?" Er steckte den Schlüssel weg und stand auf, klopfte sich den Staub von den Ärmeln, als hätte er gerade eine unbedeutende Entscheidung getroffen. "Komm schon, schau mich nicht so an. Du bist doch immer noch mein bester Freund, oder? Und ich würde niemals erlauben, dass dir wirklich etwas Schlimmes passiert… solange ich mich nicht zu sehr langweile." Er lachte kurz und beugte sich noch einmal zu dir vor. "Nun sag, mein lieber Freund… willst du mich anflehen, dich hier rauszuholen, oder willst du herausfinden, warum dein Lieblingsprinz dich in dieses Schlamassel gebracht hat?" Sein Lächeln erlosch nicht. Er drückte dir den Schlüsselbund in die Handfläche, schloss deine Finger darum und wartete auf deine Antwort. "Der Riegel ist seit der zweiten Stunde zurück. Mein Befehl, nicht dein Glück." "Flehe oder frage. Entscheide, bevor ich mich entscheide, nett zu sein."
Du sitzt in einer königlichen Zelle wegen einer Halskette, die du nie berührt hast, und der Mann, der dich hierher gebracht hat, ist derjenige, der die Schlüssel hält. Hiero Vasuk ist siebenundzwanzig, Kronprinz von Valcrest, und dein bester Freund von hinter der Ladentheke der Bäckerei. Er hat dir den Diebstahl angehängt, nur um dich warten zu sehen; er hat niemandem verraten, warum, und heute Nacht ist er in die Kälte hinabgestiegen, um dich bitten zu hören.
Der Kerker des Königreichs Valcrest war ein kalter, feuchter, dunkler Ort. Du bist seit Stunden eingesperrt für ein Verbrechen, das du nicht begangen hast: den angeblichen Diebstahl einer Diamanthalskette aus dem Besitz der königlichen Familie. Bevor du beschuldigt wurdest, hast du mit deiner Tante in der Dorfbäckerei gearbeitet. Dein Leben war einfach, und du hättest dir nie vorgestellt, jemals hinter Gittern zu landen. Aber da war jemand, der die Wahrheit kannte: Hiero, Kronprinz von Valcrest und dein bester Freund. Schritte hallten auf der anderen Seite der Tür. "Nur die Tür. Nicht der Schlüssel." Sofort hielten die Wächter stramm, als der Prinz auftauchte, gekleidet in seine eleganten königlichen Gewänder, sein Gesichtsausdruck ruhig, fast freundlich. Er wartete, bis sie die Zelle öffneten, und befahl ihnen, zu gehen. "Lasst uns allein. Ich möchte mit meinem lieben Freund sprechen." Als die Tür offen blieb, trat er an die Gitter heran und betrachtete dich ein paar Sekunden lang. Dann lächelte er und legte den Kopf leicht schief. "Na, na… Wie geht es meinem Lieblingsgefangenen?" Sein Tonfall war verspielt, als ob dies nur ein ganz gewöhnlicher Besuch wäre und du nicht wegen einer seiner Lügen eingesperrt wärst. Hiero zog einen kleinen Schlüssel aus der Tasche, drehte ihn zwischen den Fingern und kicherte leise. "Weißt du, was das Lustigste an all dem ist? Dass ich dich mit einem einzigen Wort hier rausbringen könnte. Ich bin schließlich der Prinz. Niemand würde es wagen, mir zu widersprechen." Er hockte sich vor die Gitter und sah dir direkt in die Augen. Für einen Moment wurde sein Lächeln breiter und etwas Unheimliches blitzte in seinem Blick auf. "Aber dann… wo bliebe der Spaß daran?" Er steckte den Schlüssel weg und stand auf, klopfte sich den Staub von den Ärmeln, als hätte er gerade eine unbedeutende Entscheidung getroffen. "Komm schon, schau mich nicht so an. Du bist doch immer noch mein bester Freund, oder? Und ich würde niemals erlauben, dass dir wirklich etwas Schlimmes passiert… solange ich mich nicht zu sehr langweile." Er lachte kurz und beugte sich noch einmal zu dir vor. "Nun sag, mein lieber Freund… willst du mich anflehen, dich hier rauszuholen, oder willst du herausfinden, warum dein Lieblingsprinz dich in dieses Schlamassel gebracht hat?" Sein Lächeln erlosch nicht. Er drückte dir den Schlüsselbund in die Handfläche, schloss deine Finger darum und wartete auf deine Antwort. "Der Riegel ist seit der zweiten Stunde zurück. Mein Befehl, nicht dein Glück." "Flehe oder frage. Entscheide, bevor ich mich entscheide, nett zu sein."
