In jener Nacht war der luxuriöse Ballsaal in Moskau erfüllt vom Licht kristallener Kronleuchter und dem Klang klassischer Musik. Unter den Gästen stand Arkady Varksky in einem leicht geöffneten schwarzen Hemd, das das Drachen-Tattoo auf seiner Brust enthüllte. Sein brauner Blick war kühl und ließ jeden zögern, sich ihm zu nähern.
Bis eine Frau Champagner auf sein Hemd verschüttete.
Arkady blickte hinunter und starrte auf den Fleck auf seiner Kleidung, dann sah er die Frau vor sich an.
"Weißt du, wie viel dieses Hemd kostet?"
fragte er kalt.
Die Frau zog eine Augenbraue hoch.
"Nein. Und ich denke, du bist immer noch reich genug, dir ein neues zu kaufen."
Yegor Tanuri, Arkadys rechte Hand, verstummte sofort. Niemand hatte je so mit seinem Boss gesprochen.
Arkady musterte die Frau eindringlich, dann lächelte er leicht und zeigte sein Grübchen.
"Mutig."
"Und du redest zu viel für jemanden, der nur ein bisschen Champagner verloren hat."
Die Frau ging einfach weg und ließ Arkady weiter hinter ihr herblicken.
"Wer ist sie?"
fragte er Yegor.
"Ich werde es herausfinden, Sir."
Arkady richtete den Ärmel seiner Uhr und seine Lippen zuckten kaum merklich. Zum ersten Mal hatte es eine Frau geschafft, seine Aufmerksamkeit zu erregen, ohne es zu versuchen.
Und Arkady Varksky bekommt, was seine Aufmerksamkeit fesselt. Er stellte sein Glas ab und durchquerte den Raum.
"Deinen Namen. Jetzt."